«Le virus usutu ne doit pas nous faire basculer dans la psychose »
Un premier cas en France du virus tropical usutu a été détecté en 2016, a-ton appris vendredi. Yannick Simonin, enseignant-chercheur à l’Inserm, université de Montpellier, se veut rassurant.
Qu’est-ce que le virus usutu ?
Pour l’heure, on sait que c’est un virus tropical, de la même famille que zika et la fièvre du Nil. Il est originaire d’Afrique et circule depuis quelques années en Europe, par la voie d’oiseaux migrateurs contaminés. Ce n’est que depuis quelques années que l’on sait qu’il est transmis à l’homme par des moustiques Culex, ceux que l’on trouve partout en France. Mais il semblerait qu’il n’y a pas de transmission interhumaine du virus.
Combien de personnes ont-elles déjà été touchées et quels sont les symptômes ?
A ce jour, seuls 26 cas ont été recensés en Europe. Une partie des contaminations sont asymptomatiques. Une autre partie présente une fièvre modérée et une éruption cutanée, voire une jaunisse. Dans les cas les plus graves, les patients peuvent développer des atteintes neurologiques. Le patient détecté en France a subi une paralysie faciale temporaire et des fourmillements dans la moitié droite du corps.
Faut-il avoir peur d’usutu ?
Il ne faut pas basculer inutilement dans la psychose. Pour l’instant, le virus n’a touché que très peu de monde et n’a fait aucune victime.