Le crunch, un jeu dangereux
Un producteur a révélé malgré lui cette pratique consistant à ne pas compter ses heures
« Nous avons fait des semaines de cent heures. » Avec cette phrase lâchée au site Vulture et au milieu d’autres chiffres à faire tourner la tête (2000 pages de script, 1200 acteurs, 300 000 animations…), Dan Houser, producteur du jeu « Red Dead Redemption 2» (dont la sortie est prévue le 26 octobre), a sûrement voulu mettre en avant l’investissement du studio Rockstar San Diego, mais il a surtout permis de remettre un coup de projecteur sur le crunch, cette période durant laquelle travailleurs et travailleuses ne comptent plus leurs heures.
« Pression sociale »
Sur le site américain Kotaku, Dan Houser a précisé que seuls lui et trois autres scénaristes en chef étaient concernés par ce rythme infernal. Ah, et « quelques développeurs qui travaillent très dur sur le projet, simplement par passion». «Cette pratique est aussi vieille que le jeu vidéo luimême», explique Ivan Gaudé, directeur de Canard PC. En collaboration avec Mediapart, Canard PC est à l’origine de «Crunch Investigation», une enquête sur les conditions de travail dans l’industrie du jeu vidéo. Le journaliste voit dans le tollé reçu par Dan Houser une prise de conscience : «Pour le premier “Red Dead Redemption”, il y avait déjà eu des rumeurs de semaines de soixante heures, mais peu de médias en avaient parlé.» L’industrie du jeu vidéo est jeune. Aux Etats-Unis comme en France, une génération de passionnés est prête à ne pas compter ses heures. «C’est le problème commun aux métiers passion, commente Noah Young, membre du Syndicat des travailleurs et travailleuses du jeu vidéo. Les dirigeants répondent que les gens restent bosser le soir d’eux-mêmes, mais c’est de la manipulation, de la pression sociale.» Conséquence : rares sont les développeurs et designers de plus de 35 ans. « Ils sont cramés, affirme Ivan Gaudé. Ils veulent changer de voie.» Les mentalités ont certes évolué, mais le crunch est encore une «nécessité dans un métier à part, une industrie prototype», détaille le boss de Canard PC. « Rockstar veut faire Avatar à chaque jeu, poursuit Ivan Gaudé. Que Dan Houser fasse des heures supplémentaires, pourquoi pas. Son erreur est d’ajouter que ses employés le font par passion. Il entretient un faux-semblant.»
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