Equipe de France
Les Bleus se sont laissé gagner par la Ligue des nations
Fin de l’été. Alors que les Bleus viennent de décrocher leur deuxième étoile, se présente à eux un nouveau tournoi, la Ligue des nations. La compétition fait alors des sceptiques, aussi bien chez les journalistes que dans le public, qui n’hésitent pas à la réduire au rang de vulgaire trophée « Mario Kart ». Quelques mois plus tard, alors que la France s’apprête à disputer son dernier match de groupe, vendredi contre les PaysBas, la donne a changé. Certes pas comparable à un trophée majeur, la Ligue des nations semble être prise au sérieux par tout le monde.
« Quand tu joues pour un objectif, ça change tout. T’as un trophée, on est des compétiteurs. »
Blaise Matuidi
La phrase signée Blaise Matuidi en conférence de presse à Clairefontaine, mercredi, est révélatrice en creux du niveau d’ennui suscité par les matchs amicaux. « Quand tu joues pour un objectif, ça change tout. (…) Là, t’as un trophée, on est des compétiteurs, on l’a démontré. Quand on est dans la compétition, les visages changent et on a envie de gagner, de tout rafler sur notre passage, et c’est ce qu’on essaie de faire. » Une aubaine, donc, cette Ligue des nations. Mais avant de vouloir enquiller les titres, il faudra d’abord s’extirper de ce groupe compliqué, où les Oranje font, contre toute attente, office de seul rival aux ouailles de Didier Deschamps, pendant que les Allemands déraillent. « Rien n’est joué, une défaite contre les PaysBas pourrait nous mettre en difficulté, explique le sélectionneur. Ils nous passeraient devant si, derrière, ils font un nul contre l’Allemagne. » Contrairement aux groupes de qualification classiques pour l’Euro ou la Coupe du monde, il n’y a pas de petites équipes, pas de relâchement. Et un Final Four alléchant se dessine. Quatre nations de top niveau se joueront le premier acte d’une grande joute européenne qui se tiendra dans deux ans. « Un trophée, c’est toujours bon à prendre. Avoir un trophée à la maison, ça fait toujours plaisir », sourit Blaise Matuidi. Remporter la Ligue des nations en prenant sa revanche sur le Portugal, ça serait chouette, non ?