Vent mauvais pour la clim
Des systèmes de brassage de l’air favorisent la diffusion de virus dans un espace clos. Avec le pic de chaleur annoncé et le Covid-19, certaines précautions sont à prendre.
Alors que Météo-France annonce un pic de chaleur dans l’Hexagone dans les jours à venir, faut-il remettre en route la climatisation dans le contexte sanitaire actuel? Des inquiétudes étaient nées d’une étude de cas dans un restaurant chinois, où neuf personnes ont été infectées par le SARS-CoV-2. Une première analyse évoquait alors le rôle central de la climatisation dans la dispersion des gouttelettes ou des aérosols. Avant d’être démentie par une reconstitution méthodique du processus de contamination par une équipe chinoise bien connue de Francis Allard, professeur émérite à l’université de La Rochelle, à l’origine d’un avis général sur la question partagé à l’échelle de l’Union européenne : « Le restaurant n’était pas assez ventilé. A cause du manque d’air neuf provenant de l’extérieur, il y a eu une stagnation des particules virales dans l’air. »
Pour diminuer les risques de contamination, il faudrait donc plutôt faire circuler l’air au maximum, comme l’a démontré un autre cas d’étude dans un Ehpad canadien, où la totalité des 226 résidents s’est retrouvée contaminée par le Covid-19 après la panne du système de ventilation centrale. Alors, banco pour la climatisation à fond les ballons pour supporter la chaleur qui arrive? «Ce qu’il faut à tout prix éviter, c’est le brassage d’air recyclé, explique Francis Allard. Or, pour des motifs d’économie d’énergie, la plupart des lieux de vie collective font recirculer des flux d’air intérieur parce que ça coûte moins cher. »
L’importance de l’air neuf
Le ministère de la Santé recommande ainsi de « vérifier l’absence de mélange et l’étanchéité entre l’air repris des locaux et de l’air neuf dans les centrales de traitement d’air afin de prévenir l’éventuelle recirculation de particules virales dans l’ensemble des locaux par l’air soufflé. » Des consignes logiques, selon Francis Allard : « Soit on peut faire fonctionner la climatisation avec des débits d’air neuf, soit on ne l’allume pas. Il vaut mieux ouvrir les fenêtres. »