Universités
Le Covid-19 met un frein à la venue des étudiants étrangers
La France ressemblera moins à une auberge espagnole cette année. En raison de la crise sanitaire, les étudiants étrangers seront moins nombreux dans les campus en cette rentrée. Le ministère de l’Enseignement supérieur n’avance encore aucun chiffre précis, car la rentrée pour les étudiants étrangers a été décalée au 30 septembre pour les écoles, et au 15 octobre pour les universités. «Certains pays sont très en retard sur la délivrance de leurs propres diplômes, ce qui diffère d’autant les démarches administratives des candidats aux études en France », explique-t-on dans l’entourage de la ministre, Frédérique Vidal.
Chute des demandes de visa
Mais même si les chiffres ne sont pas stabilisés, on sait que la tendance sera à la baisse : «On table sur une baisse de 20% du flux d’étudiants internationaux, estime Florent Bonaventure, directeur des études à Campus France [organisme public qui promeut l’enseignement supérieur à l’étranger]. Et cette baisse sera plus importante pour les jeunes venant d’Asie et d’Amérique, dont les demandes de visa sont en baisse de 40 % en septembre par rapport à la même période l’an dernier.» Pour limiter la casse, le gouvernement a publié mi-août une circulaire qui rend les étudiants et les chercheurs étrangers prioritaires dans l’examen de leur demande de visa. «C’est une bonne mesure, indique Orlane François, présidente de la Fage, fédération d’associations d’étudiants. Car nous avions notamment des retours de démarches complexes pour demander un visa concernant les étudiants algériens. » Si elle se prolonge, la baisse du nombre d’étudiants étrangers aura forcément des conséquences pour les établissements du supérieur. D’abord sur la recherche : « 40 % de nos doctorants sont étrangers », souligne Florent Bonaventure. Mais aussi sur le rayonnement d’un établissement : « Le nombre d’étudiants étrangers dans un établissement est pris en compte dans les classements internationaux. »