Le come-back de Neal Maupay devrait payer
L’attaquant prêté par Saint-Étienne a effectué son come-back
«Le Stade Brestois joue-t-il avec la santé de Neal Maupay ? » À SaintÉtienne, certains avaient cru à un retour précipité du joueur dans le groupe du SB 29 pour le choc au sommet à Lens (0-2, le 1er avril). L’attaquant prêté par les Verts, grand bonhomme de la première partie d’exercice (dix buts lors de la phase aller), n’était plus apparu sur une pelouse de Ligue 2 depuis le 27 janvier, en raison d’une blessure au genou.
Comme si de rien n’était
Non seulement titularisé par JeanMarc Furlan dans le Pas-de-Calais, Maupay a, en plus, disputé 80 minutes sans la moindre gêne. « Pour quelqu’un qui était absent depuis plus de deux mois, j’ai été surpris qu’il tienne aussi longtemps, commente l’ex-goleador brestois Robert Malm, devenu consultant beIN Sports sur la L2. Il a proposé pas mal de solutions, a fait énormément d’efforts. On a tout de suite senti que sa présence rassurait ses partenaires, et ça va être un vrai plus pour finir la saison. » Dans une course à la montée où les sept premiers se tiennent en sept points, le leader breton n’est effectivement plus le même dès lors que son fer de lance entre en piste. « Quand il est là, il nous met dans un trip différent », confirme la légende locale Bruno Grougi dans Le Télégramme. Il n’y a, en tout cas, plus de temps à perdre pour Neal Maupay (20 ans), dont la « seule envie » est de « rattraper les meilleurs buteurs » du championnat, dixit son coéquipier Alexandre Coeff. La réception de Tours (16e), ce vendredi (20 h), constitue la deuxième étape de la « remontada » en question, concept transposable à l’échelon visé. « Beaucoup de joueurs sont venus en Ligue 2 pour mieux se relancer et repartir de plus belle en Ligue 1. C’est ce qu’est en train de faire Maupay », analyse ainsi Malm. Reste à savoir si le FrancoArgentin retrouvera l’élite avec le Stade Brestois ou l’ASSE…