Hatem Ben Arfa soigne ses retrouvailles avec ses ex
L’ancien Rennais revient ce vendredi (19 h) avec les Girondins
Il en est à sa sixième relation en Ligue 1. Ce vendredi à 19 h, Hatem Ben Arfa va retrouver sa dernière ex française en se déplaçant à Rennes. Un an et demi après son départ de Bretagne, l’ancien international français va-t-il porter un Bordeaux à la peine? «Je n’ai aucun doute sur le fait qu’Hatem va faire un grand match vendredi. Je sais que, vendredi, il sera très bon », assure Julien Stéphan. Propulsé sur le banc rennais après le départ de Sabri Lamouchi, celui qui faisait ses débuts comme entraîneur pro avait lancé Ben Arfa lors d’un déplacement à Lyon. L’ancien enfant du club avait marqué et Rennes avait gagné 2-0. «Je ne sais pas si c’est revanchard. Il n’avait pas beaucoup joué avant le match à Lyon. Et ce jour-là, il fait une performance grandiose », se souvient Julien Stéphan. Le milieu offensif veut-il prouver aux Rennais qu’il a encore le niveau ? « Ce qui est important, c’est d’aller là-bas pour gagner, balaie l’intéressé. Je suis vraiment content de mon passage à Rennes. Maintenant, je suis avec Bordeaux et on va aller là-bas pour gagner. » Sa prestation majuscule à Lyon n’est pas sa seule perf face à ses ex. Lors de la victoire en Coupe de France face au PSG, l’ancien Parisien n’avait pas livré son meilleur match.
«L’adversaire revient toujours»
Mais il avait pris un malin plaisir à embrasser sa médaille face au président Nasser Al-Khelaïfi. « Dans la vie, il ne faut jamais sous-estimer son adversaire. Un jour ou l’autre, il revient toujours », avait-il balancé après avoir soulevé le trophée. Lorsqu’il évoluait à Nice en 2015, Ben Arfa avait livré un gros match face à l’OL quand les Aiglons l’avaient emporté 3-0. L’accueil avait été beaucoup plus froid quand il était revenu à l’Allianz Riviera sous les couleurs rennaises. « C’est compliqué de retourner avec son ex », avait-il lancé pour justifier son refus de signer à Nice. Ce vendredi, l’ancien Marseillais ne pourra pas juger de sa cote de sympathie dans un stade vide. Mais il sera craint, tant par les fans que par ses anciens coéquipiers.