Voyage à l’autre bout du monde
L’Union Bordeaux-Bègles se déplace en Sibérie, lors de la première journée de Challenge Cup
Hugh Chalmers a-t-il bien pris sa doudoune ? « Oui, on m’en a donné une. J’ai vu qu’il allait faire -2 °C ou -3 °C la nuit, ça va être intéressant. » C’est une grande curiosité qui anime le troisième ligne de l’Union Bordeaux-Bègles, avant ce déplacement pas comme les autres. Un voyage de 7 600 km, de Bordeaux à Krasnoyarsk en Sibérie, pour affronter le club russe d’Enisei STM, à l’occasion de la première journée de Challenge Cup, la petite coupe d’Europe. Comme dirait Joe Worsley, l’entraîneur de la défense de l’UBB, « On peut aller plus vite en Australie qu’en Sibérie ! » Partis mercredi matin, les joueurs de l’UBB n’arriveront que ce jeudi matin très tôt, après un train, deux avions et près de vingt heures de voyage, en comptant les escales à Paris et Moscou. Autant dire qu’il va falloir s’occuper pendant tout ce temps. Pour ça, le jeune demi d’ouverture Matthieu Jalibert, « a pris sa dernière console ». De son côté, l’ancien Hugh Chalmers, 32 ans, « va mettre ses chaussettes de contention et écouter les conseils du docteur ». Mais le Néo-Zélandais a une idée beaucoup plus originale pour cet interminable voyage : « On aura tout le temps pour faire quelques touches et mauls dans l’avion. » L’équipage devrait apprécier…
Souffler le chaud et le froid
Après la patience, les joueurs de l’UBB devront aussi faire preuve de résistance. En effet, demandez à Matthieu Jalibert ce que lui inspire ce déplacement en Sibérie ? « Le froid ! » S’il ne devrait pas neiger, le thermomètre affichera un petit degré à Krasnoyarsk, vendredi pour le match. Pendant ce temps-là, ça sera un peu le retour de l’été, en Gironde, avec un agréable 27 °C. Alors, Hugh Chalmers essaie de se rassurer comme il peut : « Apparemment le terrain est chauffé, je croise les doigts, sinon ça va être de la patinette. » Pour Joe Worsley, qui « a prévu de porter beaucoup de vêtements, c’est un excellent test pour voir si les jeunes espoirs du club ont les tripes ». En tout cas, ils devraient se souvenir un bout de temps de leur premier déplacement européen…