Strasbourg devant Montpellier
La nouvelle n’est pas passée inaperçue. En décembre, patatras, Strasbourg a perdu sa place de septième ville de France, se laissant dépasser par Montpellier en matière d’habitants selon une étude de l’Insee. Mais mardi, le directeur de l’institut dans le Grand Est a tenu à recadrer : « L’analyse doit se faire à l’échelle urbaine, justifie Joël Creusat. Si on veut parler de villes aujourd’hui, il faut s’intéresser à l’ensemble continu de population dans ces grands agglomérats. » Et sur l’entièreté de l’unité urbaine – expression utilisée par les statisticiens et officiellement définie avec les couronnes périurbaines – que représentent ces deux villes, Strasbourg compte ainsi plutôt 461101 habitants contre 428909 à Montpellier, d’après les éléments de l’Insee datant de 2015 et officialisés en fin d’année 2017. Néanmoins, dans ce classement des plus grandes agglomérations françaises (en termes géographiques et non pas politiques), plus question pour Montpellier et Strasbourg de parler de Top 10, puisque la capitale alsacienne ne prend que la 13e place avec ce calcul, contre la 15e pour la cité héraultaise, derrière Grenoble, Toulon, Douai-Lens ou encore Rouen. A l’avenir, Montpellier risque en tout de dépasser définitivement Strasbourg dans ces deux classements. Car sa croissance de population est en tout cas bien plus grande (1,87 %) que celle de la capitale alsacienne (0,49%) située dans le Grand Est, une des deux régions françaises – avec BourgogneFrance-Comté – qui gagne d’ailleurs le moins d’habitants.