Un primate tout sauf primaire
Le macaque à crête est menacé d’extinction
1 Attention, espèce en danger
Le macaque à crête, appelé aussi nigra ou nègre, vit sur l’île indonésienne de Sulawesi. Il est classé en danger critique d’extinction sur la liste rouge de l’IUCN. Les experts estiment qu’en 30 ans, sa population a diminué d’environ 75 %.
En cause, la perte de leur habitat et le braconnage. « Bien que la forêt soit protégée, l’exploitation forestière illégale est opérée pour la vente du bois et les plantations importantes
2 Ne le confondez pas avec ses voisins
Six autres espèces de macaques vivent sur cette île volcanique. « Elle est tordue et ses différentes branches se rejoignent difficilement donc chaque espèce a évolué sur son territoire, détaille Julie Dubosq chercheuse au CNRS. Ils se sont peu croisés et sont donc tous très différents. On les reconnaît à leur couleur de poils, physionomie ou forme de fesses. » de noix de coco rongent petit à petit la réserve, explique Mathilde Chanvin, coordinatrice du projet de conservation Tangkoko Conservation Education. De plus, les habitants de la région ont des habitudes culturelles ancrées qui consistent, entre autres, à manger les macaques, considérés comme viande de choix lors de célébrations. » Elle souligne également que de nombreux macaques sont capturés petits pour devenir des animaux de compagnie.
3 Un selfie qui a rendu l’animal célèbre
En 2008, Naruto, une femelle macaque s’empare de l’objectif du photographe David Slater et se tire le portrait. Le selfie fait le tour du monde, mais déclenche une polémique. A qui vont les droits d’auteur ? La justice tranche : pas de droits d’auteur pour les animaux.
Drôle de face
Plusieurs caractéristiques permettent de reconnaître ce macaque parmi les autres, à commencer par la crête sur la tête qui lui vaut son nom. « Il a également des pommettes très saillantes et des yeux brillants marron orange qui ressortent sur son visage noir uniforme », décrit Julie Duboscq également membre du Macaca nigra project et qui étudie l’espèce depuis de nombreuses années sur place.