«Je regarde comment joue Raphaël Varane, il m’inspire»
Football Le défenseur Alexander Djiku aimerait y parvenir avec le Racing, qui joue dimanche, à Nîmes
Sans lui, le Racing n’est pas le même. Pour sa deuxième saison en Alsace, Alexander Djiku est devenu incontournable en défense centrale. Un chiffre le résume : neuf, comme le nombre de fois où son équipe n’a pas concédé de but depuis août. Les neuf fois, l’international ghanéen de 26 ans était sur le terrain. Il devrait justement le retrouver dimanche (15 h), à Nîmes, un mois et demi après être sorti sur blessure contre Monaco.
Voilà plus d’un mois que vous n’avez plus joué, êtes-vous totalement remis de votre lésion à l’adducteur droit ?
Ça va beaucoup mieux, oui. J’ai fait une bonne semaine d’entraînement. J’ai repris avec le groupe hier et je devrais maintenant être dispo pour ce week-end et le match à Nîmes.
Comment avez-vous vécu cette blessure ?
Ça a été un coup dur, car j’étais dans l’une des meilleures formes de ma carrière. Je me sentais vraiment bien physiquement et mentalement, je prenais mes responsabilités dans le jeu… Ça m’a coupé en plein élan. Mais bon, c’est le foot, j’ai pris mon mal en patience.
Votre entraîneur disait en décembre que vous aviez « franchi un palier » cette saison. Vous confirmez ?
Il a raison, oui. Ma première année ici, je découvrais l’environnement, les coéquipiers, le club… Les cadres de l’équipe m’avaient déjà pris à part pour me dire d’être un leadeur. Le coach me l’a répété et ça me tient à coeur maintenant. Sur et en dehors du terrain.
Quel est votre style de jeu ? Vous vous distinguez dans de nombreuses stats, comme le nombre d’interceptions (82, deuxième de Ligue 1)…
J’aime bien anticiper ce que va faire l’adversaire. J’essaie aussi de relancer le plus proprement possible et de dégager de la sérénité. Je regarde beaucoup comment joue Raphaël Varane, il m’inspire.
Est-ce que ce match à Nîmes, puis contre Nantes, ne sont pas les moments pour valider le maintien ?
Il va se jouer sur ces deux matchs. Ce serait bien de vite boucler tout ça et d’envisager autre chose.
Quand vous êtes arrivé en Alsace, à l’été 2019, vous ne vous attendiez sûrement pas à jouer le maintien…
Non, le club était qualifié pour la coupe d’Europe et avait franchi un palier. L’an dernier, on finit 10e, mais on n’était qu’à 3 points de disputer encore des matchs de Ligue Europa… Cette saison, on sait qu’on avait la qualité pour mieux faire et on fera mieux l’an prochain.
Est-ce que ce sera avec vous ?
Oui, je serai encore au Racing la saison prochaine. Je vous réponds sans hésiter. Je suis ambitieux dans un club ambitieux. Je veux regoûter à la coupe d’Europe à moyen terme et je pense pouvoir y parvenir avec le club. Une prolongation ici ? On n’en a pas encore parlé, mais j’ai encore le temps d’ici 2022.