Grâce aux jeunes, la France fait enfin peur à l’Espagne
La France affronte l’Espagne, mardi au Stade de France (21 h)
A h, qu’il paraît loin le temps où l’Espagne faisait trembler toute l’Europe et où la mettre en échec ressemblait à l’exploit du siècle ! La Roja se relève tout doucement de deux échecs cuisants à la Coupe du monde 2014 et à l’Euro 2016 pendant que les Bleus surfent sur une nouvelle dynamique, illustrée par un titre, peu glorieux, de vice-champion d’Europe. « Les choses ont changé, assure Jaime Candil, journaliste espagnol à As. La France est un peu au-dessus, même si la différence de niveau entre les deux n’est pas si grande. »
« L’équipe de France a su se renouveler avec une génération dorée. » Jaime Candil, journaliste à As
Arrivé au FC Séville en janvier, l’international Espoirs Clément Lenglet prend souvent la température avec ses camarades espagnols. « Ils ne craignent pas l’équipe de France, lance le défenseur de 21 ans. Tous s’accordent quand même à dire qu’ils sont sous le charme de cette génération. » Mais comment cette inversion a-t-elle été possible en quelques années ? Jaime Candil a sa petite idée : « Les Français ont su se renouveler avec cette nouvelle génération dorée. Chez nous, le changement tarde à venir depuis la retraite de Xavi. » Clément Lenglet reconnaît que les Ibères ne se remettent pas de la liste des talents hexagonaux. « Mbappé, Dembélé, Rabiot… Il n’y a pas deux pays dans cette situation de confort au niveau du réservoir de joueurs, rappelle l’ex-Nancéien. Les Espagnols se disent surtout que, derrière cette jeune vague, les joueurs confirmés sont loin de la trentaine comme Raphaël Varane (23 ans), Paul Pogba (24) ou Antoine Griezmann (26). » Mais alors, l’Espagne flippe-t-elle carrément devant nos petits Bleus ? « Je ne pense pas que la Roja ait peur de qui que ce soit, s’amuse Jaime Candil. Mais s’il y a bien une équipe à laquelle il faut faire attention en ce moment, c’est bien la France. »