Un groupe très remanié

L’ailier Sofiane Guitoune, qui court derrière son meilleur niveau après une pubalgie qui l’a privé de la saison dernière, ne dit pas autre chose : « Pour pas mal de mecs, cette compétition offre une chance de revenir sur le terrain et d’être compétitifs. » Après le très bon début de saison, l’actuel troisième du Top 14 va profiter de ce Challenge pour reposer ses meilleurs joueurs, pendant que ses concurrents laisseront des plumes dans la prestigieuse Champions Cup. « Nous présenterons une équipe compétitive, promet Servat. Certains qui ont beaucoup joué souffleront, mais pas pendant 15 jours. » Autrement dit, des cadres ménagés à Sale (Pointud, Maestri, Holmes, Fickou, Fritz, Kolbe, Ramos…) pourraient être convoqués, le 20 octobre, contre Cardiff à Ernest-Wallon. Une manière de ne pas complètement galvauder la seule compétition qui manque au riche palmarès toulousain, et que le club compte bien ne plus disputer les saisons prochaines.W Si le Stade débute pour la première fois le Challenge européen, il a déjà joué un quart de finale, à Perpignan (défaite, 30-19) en 2012-2013, après avoir fini deuxième de poule en H Cup.