SOS avant-centre chez les Violets
Privé de Leya Iseka et Sanogo, Alain Casanova doit bricoler
Patrick Vieira, l’entraîneur de l’OGC Nice, a tranché : son équipe se déplacera ce vendredi (20 h 45) à Toulouse sans son attaquant vedette Mario Balotelli, hors de forme. En face, son homologue toulousain Alain Casanova n’alignera pas, lui non plus, son meilleur avant-centre, Aaron Leya Iseka. Mais c’est tout sauf un choix, puisque le jeune Belge de 20 ans, titulaire sept fois sur huit cette sai- son (deux buts), est suspendu pour trois matchs, après son expulsion dimanche à Rennes (1-1). Et comme son remplaçant naturel Yaya Sanogo (quatre apparitions en Ligue 1 dont une titularisation, zéro but) se rétablit doucement d’une blessure au genou, « Casa » doit improviser. « J’ai une petite idée, assure le technicien en charge du septième de L1. Ce sera nouveau, mais nous disposons d’un effectif réduit. » Sauf pirouette de dernière minute, l’heureux élu s’appellera Firmin Mubele. L’international congolais de 24 ans, débarqué de Rennes en janvier, a plutôt un profil d’ailier. Mais il s’entraîne au poste de numéro 9, et a déjà fait quelques entrées en jeu à ce poste depuis le début du championnat. Sans marquer les esprits, à l’image de ses vingt-sept minutes sans relief contre Saint-Etienne (23). Le plan B s’appelle Corentin Jean (23 ans). De toute manière, Casanova a plus l’embarras que le choix : le néoprofessionnel Derick Osei Yaw est actuellement blessé, alors que deux autres jeunes, Driss Khalid et Adil Taoui (lui aussi professionnel) sont jugés trop tendres par le staff.
Va pour Mubele donc, plus rapide que technique, et auteur d’un seul but sous le maillot violet, le 11 mars contre Marseille (1-2). Pour inquiéter le gardien niçois Walter Benitez, le secteur offensif toulousain s’appuiera aussi (et surtout) sur l’ailier gauche Max-Alain Gradel. Le capitaine du TFC pèse un tiers des réalisations violettes en championnat (trois sur neuf). Dans le reste de l’équipe, deux autres titulaires manqueront à l’appel ( lire l’encadré). « Jusqu’à présent, l’équipe a montré des vertus mentales au-dessus de la moyenne », observe Casanova. Face au 13e de L1, ce ne sera pas de trop pour renouer avec une victoire que Toulouse n’a pas connue lors des quatre derniers matchs, ponctués de trois nuls et d’une défaite.
« J’ai une petite idée. Ce sera nouveau, mais nous avons un effectif réduit. » Alain Casanova