Un péril jeunes chez les Bleus ?
Quand on sait l’importance qu’accorde Didier Deschamps au vécu commun et à l’expérience des grands rendez-vous pour aller loin dans une compétition comme la Coupe du monde, il y a quelques chiffres qui interpellent : une moyenne d’âge de 25 ans, 11 joueurs sur 23 qui comptent moins de 10 sélections, seuls neuf survivants de l’Euro… Le sélectionneur est pragmatique et s’est laissé convaincre par la jeune génération. « Si j’ai incorporé tant de joueurs depuis l’Euro, c’est que je considère qu’ils ont ce qu’il faut, rappelait-il au moment d’annoncer la liste. Il y a des côtés négatifs, mais moi je préfère prendre les positifs : l’inconscience, l’enthousiasme… »
« Des magnifiques gamins »
Steve Mandanda, le doyen des Bleus du haut de ses 33 ans, n’y voit pas, non plus, d’inconvénients : « Il y a pas mal de novices, mais ils jouent tous dans de grands clubs, avec beaucoup de pression au quotidien. Ces jeunes amènent de la folie. » Dans le cas des Bleus, la jeunesse est forcément associée à la notion de talent, surtout chez les attaquants. L’émergence de Mbappé (19 ans) et Dembélé (21 ans), la confirmation de Fekir (24 ans) ou la montée en puissance de Lemar (22 ans) sont de sacrés atouts. Suffisants pour voir loin ? « Franchement, ça peut être une belle folie, assure Adil Rami, le défenseur marseillais. On peut réaliser de belles choses avec ces magnifiques gamins. »