La sonde InSight a réussi son atterrissage sur la Planète rouge

« Atterrissage confirmé ! » s’est exclamé le centre de contrôle de la Nasa, à Pasadena (Californie). Après près de sept mois de voyage interplanétaire, InSight s’est posée avec succès à la surface de Mars, lundi. La sonde de la Nasa a ainsi survécu à la périlleuse traversée de l’atmosphère de la Planète rouge. Et quelques minutes seulement après son atterrissage, elle a envoyé sa première photo prise depuis la surface. L’image, brumeuse, sans doute assombrie par le nuage de poussière créé par l’impact, laisse percevoir l’horizon.

Mieux comprendre Mars

Les informations ont été retransmises en quasi-direct par deux microsatellites CubeSats qui ont accompagné InSight durant le voyage, et ont servi de relais vers la Terre. Toutes les étapes de la descente sur Mars se sont déroulées parfaitement, de l’entrée dans l’atmosphère à l’ouverture du parachute, jusqu’au déploiement des pieds et à l’atterrissage. En moins de sept minutes, l’engin est passé de 19 800 km/h à 8 km/h.

InSight transporte notamment un sismomètre développé par le Centre national d’études spatiales en France. La mission vise à comprendre la composition de l’intérieur de Mars, ce qui permettra d’apprécier la façon dont les planètes rocheuses se sont formées, il y a quatre milliards et demi d’années. Il restait, lundi soir, à déplier les grands panneaux solaires. Dans quelques mois, les instruments scientifiques seront déposés directement sur le sol de la planète.