Le tour de passe-passe de l’exécutif autour du Smic
« Le salaire d’un travailleur au Smic augmentera de 100 € par mois dès 2019, sans qu’il en coûte un euro de plus pour l’employeur.» Que faut-il comprendre exactement dans cette annonce d’Emmanuel Macron, lundi soir, visant à apaiser la colère des « gilets jaunes » ?
«Le décompte des 100 [euros], c’est 20 € de baisse de charges [réalisée en 2018 pour tous les salariés] et 80 € de prime d’activité», a détaillé Benjamin Griveaux, le porte-parole du gouvernement, sur RMC mardi. Autrement dit, 80% de cette «hausse» du Smic provient d’une prestation sociale (la prime d’activité)… qui n’est pas un salaire. Ainsi, «le gouvernement n’augmente pas le salaire, mais le revenu», précise Julia Cagé, économiste.
La différence n’est pas mince : «Quand vous donnez un “coup de pouce” au Smic, c’est-à-dire lorsque vous allez au-delà de l’augmentation automatique prévue par la loi, cela entraîne une augmentation de tous les autres salaires, surtout les plus bas. Là, ce ne sera pas le cas. » Lundi soir, sur France 2, la ministre du Travail Muriel Pénicaud a, elle, assuré que «quand le Smic monte, il y a des discussions, des négociations qui font monter les classifications». Par ailleurs, «comme la prime d’activité n’est pas un salaire, elle n’ouvre pas de droits supplémentaires, précise Julia Cagé. Son augmentation n’améliorera pas votre retraite, puisqu’il n’y a pas de cotisations supplémentaires derrière. » De plus, les salariés concernés ne verront pas forcément leur revenu bondir de 100 € en 2019, parce que la prime d’activité n’est pas versée automatiquement. La demande doit se faire en ligne, auprès des caisses d’allocations familiales. Or, comme toute prestation sociale, il existe un taux de «non-recours ».
Enfin, contrairement au Smic, qui dépend du travail effectué par le salarié, la prime d’activité est calculée en fonction des ressources du foyer. Par exemple, si vous êtes au Smic, mais que votre conjoint(e) gagne beaucoup plus que vous, vous n’aurez pas droit à la prime d’activité ni à son «bonus» de 2019.
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