Essai Renault Alaskan dCi 190 BA se jette à l’eau...

... mais avec des brassières en plongeant dans le monde du pick-up sous l’aile bienveillante de son allié Nissan, dont l’expertise en la matière ne date pas d’hier.

Devant l’ampleur du phénomène pick-up à travers le monde et même en Europe, Renault se devait d’ajouter cette corde à son arc. Objectif rempli sans grande difficulté puisqu’il a suffi, dans le cadre de l’Alliance, de rebadger un Navara. D’ailleurs, la marque française s’est contentée du service minimum en limitant les modifications esthétiques et en conservant une fiche technique comme un habitacle en tous points identiques à l’exception des logos. Rien à voir avec les investissements importants consentis par Mercedes pour « personnaliser » un Classe X développé sur la même base. Nous voici donc en terrain connu au volant de cet Alaskan, disponible dans l’immédiat uniquement en double-cabine. Une version fabriquée à Barcelone et qui se caractérise par la présence de ressorts arrière hélicoïdaux en lieu et place des lames traditionnellement utilisées dans cette catégorie. Apportant un léger mieux dans la filtration des petites irrégularités, ils restent très fermes, leur mission première étant de supporter de fortes charges, ce pick-up appartenant au segment des « une tonne ». Le confort reste donc celui d’un utilitaire, même si le traitement intérieur de ce haut de gamme semble ne plus avoir grandchose à envier à un 4x4 familial. Un équipement très complet s’associe à une sellerie cuir pour offrir une première impression favorable. Néanmoins, un rapide examen de la situation révèle quelques lacunes regrettables telle une

colonne de direction ne s’ajustant qu’en hauteur et pas en profondeur ou une banquette arrière au dossier encore un peu trop vertical pour devenir véritablement accueillante. Fort de 190 ch, le 2,3 l common rail profite de sa double suralimentation pour afficher une belle santé qui aura vite fait de mettre à mal l’adhérence des seules roues arrière, ce Renault devant composer avec une transmission 4x2/4x4 sans différentiel central. Simple propulsion sur asphalte, il convient donc de rester aux aguets dès la première goutte de pluie, malgré l’intervention bienvenue de l’ESP et la présence d’une boîte automatique dont la gestion d’un autre temps a au moins le mérite de calmer le jeu. Affublée du patinage excessif de son convertisseur et d’un manque de réactivité chronique, elle tempère le caractère vigoureux de ce bloc, qui se traduit pourtant par une franche réponse à l’accélérateur lorsqu’on reste sur le même rap- port. Il n’empêche, l’Alaskan se présente comme un très acceptable compagnon de route, consommant moins de 11 l/100 km et attendant de sortir de l’asphalte pour montrer de quoi il est capable.

Bon pour le service

Comme tout bon pick-up, il profite de sa configuration technique pour exceller en franchissement, avec comme premières limites un gabarit imposant et un porte-à-faux postérieur important. Doté d’un rassurant contrôle de vitesse en descente maintenant automatiquement l’allure à une dizaine de km/h en longues et à seulement 4 km/h en courtes, il peut aussi s’appuyer sur un blocage arrière en option pour retrouver de la motricité. Mais, une fois encore, sa boîte auto fait des siennes en ne permettant pas de démarrer en deuxième sur le mode séquentiel. Une ineptie surtout en gamme réductée qui va à l’encontre du bon usage d’un 4x4 en tout-terrain. Commercialisé un peu plus cher que son cousin Navara à dotation égale, l’Alaskan dispose également d’une gamme restreinte. De plus, il ne propose, en série, que dans cette finition supérieure le très pratique système d’arrimage sur rails dans la benne, quand Nissan en équipe quasiment toutes ses versions. Mais Renault compte sûrement sur l’importance de son réseau pour faire la différence car, à nouveau, en matière de garantie la comparaison ne tourne pas vraiment en faveur du losange.

Sans prendre beaucoup de risques, Renault se positionne sur ce marché avec l’ambition de se tailler une part du gâteau susceptible de grandir à l’avenir, si l’Alaskan se décline dans d’autres configurations de carrosserie.

Disponible uniquement avec le dCi 190, cette très classique boîte automatique compte tout de même sept rapports. La déclinaison la plus puissante de ce 2,3 l common rail bénéficie d’une double suralimentation.

On reste dans le basique avec cette transmission 4x2/4x4 avec réducteur.

L’Alaskan affiche d’excellentes prédispositions au franchissement, même si les marchepieds et le pare-chocs arrière apparaissent vulnérables.