Le Russe authentique
Produit à plus de deux millions d’exemplaires le Niva, devenu Lada 4x4 en fin de carrière, reste un 4x4 apprécié par de nombreux adeptes du tout-terrain pour sa simplicité et son efficacité.
Cette génération modernisée (d’où le M) du Niva reste esthétiquement identique au modèle précédent.Tout juste note-t-on l’apparition de rétroviseurs profilés, de feux clignotants et de position inédits. Pas de révolution non plus dans l’habitacle qui adopte un éclairage avec temporisation, une nouvelle banquette arrière et un combiné d’instruments revu. Ce sont les plus visibles des deux cent cinquante modifications qui distinguent le M de l’ancien modèle. la majorité de ces améliorations sont d’ordre mécanique. Ainsi, les principales nouveautés concernent la pompe à eau, l’embrayage, la boîte de transfert, le servofrein et les trains roulants. Ces derniers ont été l’objet de toutes les attentions puisque la voie du train avant augmente et que les amortisseurs sont nouveaux. Ils sont également nouveaux à l’arrière et même repositionnés. En fait, ces trains sont repris à la Chevrolet Niva, modèle jamais importé en France mais disponible sur le marché russe, afin de rationaliser la production.
Soulagement ou déception?
Pour certains, ce Niva M est une déception. En effet, malgré le grand nombre de modifications, le petit 4x4
russe conserve ses défauts : une finition d’un autre âge, un équipement ultra-minimaliste, des vibrations, une insonorisation inexistante. Les bruits de roulement ou aérodynamiques, le sifflement des ponts, en accélération et en décélération, s’avèrent de plus en plus assourdissants lorsque la vitesse augmente et n’invitent pas aux longs trajets autoroutiers. Dommage, parce que le confort est bien réel malgré une suspension arrière un brin sautillante. Les sièges se montrent accueillants et permettent de bien s’installer au volant.Au niveau du comportement, ce 4x4 Niva s’avère, comme son prédécesseur très sain et très progressif dans ses réactions. C’est en tout cas avec soulagement que les aficionados du Niva apprendront que le M conserve à l’identique ses capacités en tout-terrain. Son poids plume et ses débattements généreux, associés à une transmission intégrale pourvue d’une gamme courte et d’un blo
cage de différentiel central, en font toujours un engin redoutable sur les zones de franchissement.
Si ces deux cent cinquante modifications ne métamorphosent pas le petit 4x4 russe, elles ne le dénaturent pas non plus, et c’est une bonne chose. Ce Niva M est donc à rechercher en priorité en occasion, même si les tarifs affichés sont parfois un peu trop importants. Mais si on vise un modèle plus ancien, on trouve selon leur état, des Niva à tous les prix.