Fiat Fullback MultiJet 180 ch
Etoile filante
Couronné « Pick-up de l'année » 2017 par notre magazine, qui récompensait les authentiques qualités de ce clone du Mitsubishi L200, le pick-up badgé Fiat se positionnait favorablement sur un marché français en pleine expansion concernant ce type de véhicule… Mais la réglementation promulguée en juillet 2019, s'ajoutant à d'autres facteurs défavorables, lui a brutalement coupé les ailes !
Tout avait pourtant bien commencé pour le Fullback… En 2016, lors de sa présentation à Genève, Fiat venait grossir les rangs d'une offre de plus en plus développée de pick-up, puisque ce type de véhicule connaissait un succès grandissant. Surtout dans ses versions les plus huppées, à quatre portes et cinq places, bien motorisées, le pick-up offrait, dans la pléthorique famille des SUV, la possibilité de rouler « autrement », sachant que les modèles basiques, plus spécialement destinés à un usage utilitaire, constituaient aussi un joli marché « de niche »… Mais qui dit « niche » pense – parfois ! – au terme complémentaire « fiscale », et c'est exactement la situation qui a interpellé le ministère des Finances ! Car ces pick-up 5 places et suréquipés, rarement utilisés pour les travaux des champs et des forêts, bénéficiaient des mêmes avantages fiscaux qu'un VUL : pas d'application du « malus », et exonération de la taxe sur les véhicules de société. Le 29 juillet dernier, le couperet tombe : les véhicules à quatre portes et cinq places perdent leur statut de VUL… Il n'est pas sûr que cette mesure soit l'unique déclencheur quant au retrait du Fullback de la
gamme Fiat. En effet, en dépit de ses atouts, le Fullback n'appartient pas de facto à la « famille » pick-up, et les revendeurs de la marque ne le considèrent pas tous comme un cadeau ! Bref, la mévente chronique du véhicule n'a pas du tout plaidé en faveur de son maintien au catalogue… Pas plus, d'ailleurs, que l'entrée de Mitsubihi dans l'Alliance Renault-Nissan, ou le mariage de Fiat avec PSA.
Clone parfait du L200, un bon choix…
Comme d'autres constructeurs généralistes (cf. Renault avec l'Alaskan), Fiat s'est tourné vers un spécialiste reconnu du 4x4 et des pick-up, Mitsubishi. Le Fullback, à la calandre et au sigle qui l'orne (ainsi que le motif du volant) près, est un copié/collé du L200 apparu en 2014. Il est d'ailleurs fabriqué dans la même usine thaïlandaise. S'il est proposé dans des configurations simple cabine avec une mécanique ramenée à 158 ch, c'est surtout la version Double Cabine 4 portes/5 places dotée du 2,4 litres DI-D4 de 181 ch (rebaptisé Multijet pour respecter la terminologie Fiat !) qui est mise en avant. Bien sûr, le Fullback hérite de l'excellente transmission intégrale permanente Super Select, et y ajoute même, en option, un blocage commandé du différentiel arrière… Bien entendu, le fait de réduire drastiquement les frais de développement et de construction du Fullback offre à celui-ci la possibilité de s'afficher à des tarifs inférieurs à ceux de son « papa » nippon. Encore un atout qui n'a pas fait la différence, pas plus que l'offre d'une boîte automatique...
Profusion d'équipements
Si les modèles 156 ch sont correctement dotés, les versions 181 ch Double Cabine constituent le gros
du marché. La finition Pack Sport dispose, outre de l'ABS, des commandes électriques de vitres et des rétroviseurs, d'une climatisation automatique, de cinq airbags, du régulateur/limiteur de vitesse, d'un volant multifonction, et d'une caméra de recul. La finition Unlimited et le modèle exclusif Cross proposent des jantes de dix-sept pouces, une sellerie en cuir avec réglage électrique du siège conducteur, une climatisation bizone, un accès sans clé. Enfin le luxueux modèle Escalade y ajoute la navigation et des phares bi-xénon.