Luxe et familles nombreuses
Pour son nouveau GLS, Mercedes souhaite proposer ce qui se fait de mieux en matière de confort routier et d’aptitude tout-terrain. L’iconique Range Rover est clairement en ligne de mire.
En termes de marché, ses 5,20 m de long destinent le GLS en priorité à certains pays émergents et surtout aux Etats-Unis. Pour le Vieux Continent des turbodiesel prenent place sous le capot.Aussi coupleux que le plus puissant des blocs essence, le 400 d associé, comme sur l’ensemble de la gamme, à une boîte automatique à neuf rapports, offre beaucoup d’agrément et des performances amplement suffisantes avec ses 330 ch. Rigoureux et efficace sur l’asphalte quelle que soit la météo grâce à ses quatre roues motrices, le GLS adopte un nouveau schéma de transmission dont la répartition peut, dans certaines conditions, revenir à la propulsion. De quoi économiser un peu de carburant en association avec une aérodynamique soignée qui profite également de la présence en série de la suspension Airmatic pour limiter sa traînée en se rapprochant du sol sur autoroute ou en mode Sport. Offrant également 60 mm de hauteur de caisse supplémentaire en tout-terrain en version standard, ses ressorts pneumatiques se marient également en option avec des vérins pour offrir avec l’E-Active Body Control un summum en termes de confort comme d’aptitudes hors piste. Sur route, on retrouve ainsi la sensation de « tapis volant » bien connue des amateurs du Range Rover, Une excellence à laquelle participe aussi une caméra qui scanne la route pour anticiper les irrégularités. De même, le système Curve permet d’incliner jusqu’à 3° l’assiette vers l’intérieur du virage, comme une moto, pour réduire les forces transversales ressenties par les passagers. Cette technologie est aussi d’une aide précieuse en tout-terrain en complément d’une configuration Offroad qui compte déjà une gamme courte, deux hauteurs de caisse supplémentaires, + 30 et + 90 mm pour voir la garde au sol culminer à 290 mm, ainsi que des protections de soubassement en acier. Grâce à une action séparée sur chaque élément depuis l’écran média tactile, cette suspension permet de régler individuellement la hauteur de chacune des roues pour sortir d’une situation difficile. Mieux encore, le programme Dégagement fait littéralement danser le véhicule pour l’aider à se dégager s’il se pose sur un terrain meuble. Un habitacle évidemment particulièrement soigné et riche en équipement de confort, à tel point qu’il s’avère bien difficile d’en faire la liste. Retenons les plus marquants ou étonnants comme l’intégration d’une tablette 7’’ dans l’accoudoir central arrière, l’apparition d’une fonction préparant le véhicule au passage dans une station de lavage ou l’assistance de manoeuvres pour remorque qui prend en charge la direction en marche arrière sur ce 4x4 capable de tracter jusqu’à 3,5 t..