L’origine des règles du « jeu »

Vers le milieu du XIXe siècle, on vit se fixer le déroulement des épreuves. Les organisateurs commençaient par placer les pigeons dans un trou creusé peu profondément dans le sol et les recouvraient de hauts-de-forme. Les chapeaux étaient ensuite renversés, tirés au moyen d’une ficelle, pour faire s’envoler l’oiseau. Les chapeaux étaient parfois remplacés par des boîtes de l’épicerie du coin, puis ce furent des boîtes munies de petites portes à charnières pivotantes qui remplirent ce rôle. Le pigeon était placé dans ce piège ( trap en anglais, d’où le nom de ball-trap) et, lorsque le tireur criait « pull ! » (« tirez ! »), le puller tirait la ficelle, relâchant ainsi la cible – deux cents ans plus tard, c’est toujours le même appel qui a cours dans toutes les disciplines de ball-trap. Il fut ensuite décidé qu’il fallait faire tomber le pigeon dans la limite d’un cercle au-delà de laquelle l’oiseau, même mort, n’était plus considéré comme correctement abattu.