Mariana Castillo Deball
Hamburger Bahnhof/ 20 septembre 2014 - 1er mars 2015 Avec Parergon, Mariana Castillo Deball inaugure la nouvelle formule du Preis der Natiownalgalerie für junge Kunst dont elle est lauréate : elle a bénéficié non pas de 50 000 euros comme ses prédécesseurs, mais d’une exposition préparée pendant un an, et soutenue par la fondation BMW, dans l’un des musées (de son choix) de la ville de Berlin. L’expérience est concluante. Dans le prolongement de travaux antérieurs, Mariana Castillo Deball se fait à la fois historienne et commissaire. L’exposition Parergon (traduire du grec par « supplément d’âme ») est une invitation au voyage dans Berlin, une biographie de la Hamburger Bahnhof et d’un certain nombre d’objets empruntés à différents musées de la ville. Ils révèlent des pans entiers de son histoire, complexes et surprenants. Le geste de Mariana Castillo Deball a parfois simplement consisté à faire transporter des objets oubliés, depuis leur lieu de stockage d’origine jusqu’à la Hamburger Bahnhof, par exemple des vestiges du musée des techniques qui a été installé dans la gare quelques années à peine après sa création, et qui a ensuite été laissé à l’abandon des années 1930 aux années 1980. Elle a aussi exploré le destin contrarié de certaines oeuvres d’art, comme le masque mortuaire du peintre juif Max Liebermann par Arno Breker, qui fut l’un des artisans de l’imagerie du IIIe Reich. Racheté par la ville et offert au Musée juif, cet objet n’a jamais pu être exposé. Mariana Castillo Deball l’a relevé et installé sur un socle fabriqué par elle dans un matériau imitant le marbre avec une hésitante fragilité. Comme une plaisanterie grinçante, elle montre sur la cimaise voisine deux imitations de tableaux de Kandinsky en noir et blanc ; de ces oeuvres considérées par les nazis comme dégénérées, on ne connaît qu’une photo de presse d’avant la guerre – en noir et blanc. Une autre sculpture, couverte d’une patine verte, se dresse sur un socle d’une facture semblable ; c’est une oeuvre d’Otto Baum, spoliée puis stockée dans un lieu bombardé pendant la guerre. Déclarée perdue, elle a été découverte il y a quelques mois à l’occasion de terrassements pour la construction d’un nouveau métro, « jeune » objet archéologique sur lequel les marques du temps ont volontairement été conservées. D’autres objets habitent l’exposition qui est structurée par un grand rideau de voile sur lequel est imprimé le dessin de la façade monumentale du palais de Mschatta conservée au Pergamon Museum ; une manière de rappeler les découvertes archéologiques qui ont souvent été déplacées d’Orient en Occident. Pour faire son chemin dans l’exposition, il faut absolument se repérer sur les panneaux du kiosque situé à l’entrée, que Mariana Castillo Deball appelle « mind map ». Un audioguide et un petit journal conçus par elle accompagnent la visite – sans lesquels l’exposition serait assez aride. On peut regretter l’utilisation un peu trop classique de ces outils de médiation qui font partie du projet de l’artiste, mais ils n’enlèvent rien à la finesse ni à la poésie du projet. For her winning installation Parergon, Mariana Castillo Deball received a new kind of prize from Nationalgalerie für junge Kunst. Instead of 50,000 euros like young artist laureates in previous years, the BMW foundation awarded her an exhibition in the Berlin museum of her choice and support for a year to prepare it. This experience proved fruitful. As with her previous work, Castillo Deball acted as both historian and curator. Parergon (Greek for supplement or embellishment) is an invitation to travel through Berlin, and a biography of the Hamburger Bahnhof and objects borrowed from other Berlin museums that reveal complex and surprising facets of the city’s history. In some cases, Castillo Deball has simply had forgotten items transported from their storage location to this former railroad station converted into an art museum— for example, vestiges of the technology museum that was set up in the Hamburger Bahnhof a few years after it was built and then abandoned from the 1930s to the 1980s. She has also explored the vexed fate of certain artworks, like the death mask of the Jewish painter Max Liebermann made by Arno Breker, one of the artisans of the Third Reich’s visual brand. Bought by the city and donated to the Jewish museum, it was never put on display. Castillo Deball brought it to light and had it placed on a pedestal she made from imitation marble, a material with a hesitant fragility. Like a grating joke, on a neighboring wall she hung two black and white imitation Kandinskys, paintings the Nazis condemned as degenerate, now vanished and known only through a pre-war black and white newspaper photo. Another sculpture, covered with a green patina, rises on a similar pedestal—a piece by Otto Baum, looted and then stored in a place that was bombed during the war. Although long considered lost, it reemerged a few months ago during the earthmoving for the construction of a new subway. The ravages of time have been carefully left intact on this “young” archeological object, one of the many in this exhibition structured by a large curtain imprinted with a drawing of the monumental façade of the Mschatta Palace in the Pergamon Museum, as if to remind us of the archeological finds that have often been appropriated by the West. To find their way around this exhibition visitors must follow the “mind map” located at the entrance. Castillo Deball also created an audioguide and a brief printed exhibition guide, without which the exhibition would be pretty dull. Her overly classical use of these mediation tools as part of her overall conception of the installation is unfortunate, but they do not detract in the slightest from its subtly and poetic quality.
Translation, L-S Torgoff