1516-2016. Traités de paix

Musée San Telmo / Koldo Mitxelena Kulturunea / 18 juin - 2 octobre 2016 Depuis janvier, Saint- Sébastien, capitale européenne de la culture 2016, mobilise toutes ses ressources, et se présente comme le coeur battant d’une généreuse effervescence artistique. À la différence de précédentes propositions développées par de grandes villes européennes, elle ne vise pas une promotion culturelle touristique. L’ambition est de devenir une référence sur la question du vivre ensemble et de l’échange culturel. L’implication des habitants est donc une priorité. L’enjeu est de prendre en compte la pluralité de la matière de la ville et son potentiel. La programmation s’articule autour d’axes forts : la paix, la vie et la nécessité du partage. Ce foisonnement de rencontres, d’ateliers, de chantiers, de concerts, de spectacles, d’expositions impliquant tous les registres de la culture menés par et dans la société civique, peuvent apparaître déroutants, voire frustrants, pour le visiteur extérieur en quête d’une démarche plus circonscrite, plus consistante et plus démonstrative. Il s’agit avant tout de se comporter en visiteur attentif et disponible, ouvert à la découverte, à la surprise, mais acceptant aussi le risque de la déception. L’exposition centrale 1516-2016. Traités de paix aborde les représentations de la paix dans l’histoire de l’art, de la culture et du droit. Elle rassemble de nombreuses oeuvres historiques et contemporaines, provenant des fonds d’une vingtaine de musées internationaux. Pedro G. Romero en a assuré le commissariat sur une idée de Santiago Eraso. L’objectif est d’interroger la paix « comme expression de victoire, comme processus de conciliation des uns et des autres, comme abandon de la violence, comme jouissance, comme joie de vivre », et donc d’analyser la guerre comme lieu du jeu contre l’autre, de l’escalade, de la terreur, de la dévastation et de la lutte à mort. Cette exposition prend pour point de départ la figure emblématique de Francisco de Vitoria, inspirateur de la première école de droit international, à Salamanque, dans le contexte du 16e siècle, marqué par les guerres contre les « hérétiques », l’expulsion des Maures et des Juifs, et la colonisation du continent américain. Elle s’achève sur cette imbrication, avec son lot de tragédie et d’espoir, des accords de paix passés après les guerres successives du siècle dernier jusqu’à aujourd’hui. Son parcours s’organise autour de neuf chapitres en écho avec les recommandations de l’École ibérique de la paix : territoires, histoire, emblèmes, milices, morts, économie, armes, population et traités. Mais les bonnes intentions ne suffisent pas. Difficile de ne pas se perdre dans cette offre abondante, où le rapprochement et l’enchaînement des oeuvres ne sont pas toujours convaincants, et ne produisent pas un décentrement apte à créer un déploiement plus percutant, des perspectives moins prévisibles et plus enrichissantes. San Sebastian ( Donostia) has been the European capital of culture since January 2016, mobilizing all its resources and presenting itself as the beating heart of a teeming artistic effervescence. Unlike other major European cities that previously took their turn in the spotlight as an opportunity to promote cultural tourism, its aim is to set an example in cultural diversity and exchanges. The active involvement of the city’s inhabitants is thus a priority in this effort to bring into play the potential power of the city’s multiplicity of stories. Activities are organized around three main themes: peace, life and the necessity of sharing. The abundance of exhibitions, seminars, workshops, projects, concerts and other shows spans all categories of culture as it is practiced by and in civil society. This may seem confusing and even frustrating to visitors from elsewhere who might prefer a more circumscribed, coherent and demonstrative approach. The most satisfied visitors will be those who are the most receptive and attentive, open to discoveries and surprises while accepting the risk of disappointment. The central exhibition, 1516-2016 Peace Treaties examines the representations of peace in the history of art, culture and law. It brings together many historic and contemporary artworks on loan from some twenty museums internationally. The show was curated by Pedro G. Romero, based on an idea by Santiago Eraso. The objective is to interrogate peace “as an expression of victory, a process of mutual conciliation, an abandonment of violence, a pleasure, as the joy of living,” and thus analyze war as a zero-sum game against the Other, escalation, terror, devastation and struggle to the death. The exhibition’s starting point is the emblematic figure of Francisco de Vitoria, who inspired the first school of international law in Salamanca, during a sixteenth century marked by wars against “heretics,” the expulsion of the Moors and Jews, and the colonization of the Americas. It ends with the imbrication of peace treaties that brought an end to one war after another from the last century through today and all the tragedy and hope they entrained. The show is organized into nine chapters in accord with the recommendations of the Iberian School of Peace: territories, history, emblems, militias, deaths, economy, arms, population and treaties. But good intentions are not enough. It’s hard to not get lost in this proliferation, which is suffocating sometimes. The mutual relations between works are not always clear, and the result is not the kind of upending of the reflective self that can create a deeper perception and less predictable and more enriching perspectives.

Translation, L-S Torgoff