On aime l’art... ! agnès b.
Collection Lambert / 6 juillet - 5 novembre 2017
Comment rendre compte d’une collection qui compte près de 5 000 oeuvres ? Telle est la gageure à laquelle s’est livré Éric Mézil, le directeur de la Collection Lambert. Il est parvenu à la réduire à 400 pièces, en veillant à garder sa spécificité. La collection est à l’image de la styliste, protéiforme et spontanée. Elle aborde plusieurs de ses passions, à commencer par l’Afrique, ce qui nous vaut un ensemble aussi convaincant que varié, puisqu’elle rassemble des oeuvres majeures de Chéri Samba, Bruly Bouabré, Barthélémy Toguo, un ensemble architectural-sculptural de Body Isek Kingelez, ainsi que des photographies de Malick Sidibé et Seydou Keïta, dont on croisera d’autres images au gré du parcours. Celuici s'articule en une quinzaine de sections traitant, entre autres, de l’adolescence, de la peinture murale, des rapports entre art et politique, de visions cosmiques ou oniriques et de ses « références modernes ». D’un éclectisme assumé, celles-ci vont de Lucien Hervé et Man Ray à Robert Wilson, ou de Dieter Roth à Donald Judd. Au sous-sol, les trois derniers chapitres constituent un véritable feu d'artifice d'images, manifestant son intérêt pour l'introspection, plus particulièrement à travers la photographie et le cinéma. Dominés par une oeuvre de Gilbert & George récente mais de belle facture, ses héros se nomment David Mach, Alan Vega, Andy Warhol, Basquiat, ainsi que des personnalités issues du domaine musical photographiées par Alan Dister. La salle consacrée à la photographie, intitulée b.yourself, est composée d’ensembles d’oeuvres de Nan Goldin (pour qui elle partage le même intérêt qu’Yvon Lambert) et de nus du début du 20e siècle. Salle à laquelle fait écho celle consacrée au cinéma expérimental où l’on découvre des images de Jonas Mekas, Dennis Hopper, Harmony Korine, le tout se clôturant sur un film de Richard Billingham. Cette exposition-bilan fut, pour agnès b. l’occasion d’annoncer l’ouverture de sa fondation au printemps prochain à Paris, notamment pour y exposer une partie de sa collection d’art contemporain de façon plus permanente. Trois autres expositions se tiennent à la Collection Lambert, l’une de Keith Haring, un hommage à la photographe et vidéaste franco-marocaine Leila Alaoui, assassinée au Burkina Faso en 2016. Exposition qui met en lumière les réalités sociales et plurielles de l’espace méditerranéen, qu’elle traduit essentiellement à travers des portraits où la simplicité le dispute à la majesté. À voir aussi, sous le titre la Vie secrète des plantes, un vaste ensemble de dix oeuvres d’Anselm Kiefer qui dialogue silencieusement avec trois autres artistes allemands, Joseph Beuys, Wolfgang Laib et Lothar Baumgarten, avec un très judicieux choix d’oeuvres dans un rassemblement qui fait sens.
Bernard Marcelis How can you do justice to a collection like that of agnès b., spanning almost five thousand artworks? That’s the challenge taken up by Éric Mézil, director of the Collection Lambert. He has able to select out four hundred pieces while carefully preserving the specific spirit of the ensemble. The collection, like the stylist herself, is protean and marked by an air of spontaneity. She has many fascinations, beginning with Africa, celebrated by an ensemble as strong as it is varied, with major work by Chéri Samba, Bruly Bouabré, BarthélémyToguo, an architectural-sculptural installation by Body Isek Kingelez and photos by Malick Sidibé and Seydou Keita. Work by the latter two also appears elsewhere in the exhibition, organized into fifteen thematic sequences about adolescence, wall painting, the relationship between art and politics, and cosmic and oneiric vi- sions and her “modern references.” Deliberately eclectic, they run the gamut from Lucien Hervé and Man Ray to Robert Wilson, and Dieter Roth to Donald Judd. The last three sections, in the basement, reveal a penchant for introspection, especially in photography and film. Presided over by a recent but beautifully made Gilbert & George, it features David Mach, Alan Vega, Andy Warhol and Jean-Michel Basquiat, plus music-world celebrities photographed by Alan Dister. The room devoted to photography, nicely named b.yourself, comprises major ensembles of work by Nan Goldin (an enthusiasm shared with Yvon Lambert) and early twentiethcentury nudes. Resonating with this room is another dedicated to experimental movies, with images by Jonas Mekas, Denis Hopper and Harmony Korine, ending with the screening of a film by Richard Billingham. This overview of her collection was the occasion for agnès b. to an- nounce the opening of her foundation in Paris next spring, where a part of her contemporary collection will be on permanent exhibition. Also on view at the Collection Lambert are three other shows. One is of work by Keith Haring. Another, a tribute to the Franco-Moroccan photographer and videographer Leila Alaoui, murdered in Burkina Faso in 2016, spotlights the social and pluralistic dimensions of the Mediterranean space through portraits whose simplicity is matched by their majesty. Lastly, La Vie secrète des plantes, a large ensemble of ten works by Anselm Kiefer, silently dialogues with that of three other German artists, Joseph Beuys, Wolfgang Laib and Lothar Baumgarten, with a judicious selection of works whose association has an evident logic.
Translation, L-S Torgoff