Joseph Dadoune
Espace Richaud / 7 octobre - 3 décembre 2017
Cette exposition intitulée Sillons, dont le commissariat est assuré par Isabelle Bourgeois, propose un déploiement de plusieurs oeuvres récentes, ponctué par la présence de pièces prêtées par le Frac Île-deFrance (Asse, Henrot, Leroy, Nemours, Othoniel, Sanejouand). Dès l’entrée, on est saisi, poétiquement peut-être, visuellement sans nul doute. La colonnade circulaire de la chapelle centrale accueille de façon radicale des pièces en goudron au poids démesuré. La matière fossile, odorante, métallique se montre en un étalement entropique. Grattée, fissurée, sillonnée, elle se fait l’écho de la rigueur néoclassique. Le dialogue est posé : critique et poétique. L’artiste est habitué à questionner les lieux et convie le visiteur à une déambulation dans les méandres de l’histoire. Le film Sion (2006), projeté dans la crypte, montrait une jeune femme comme sortie de l’histoire antique et remontant le temps métaphorique des collections patrimoniales des galeries du musée du Louvre jusqu’à aujourd’hui. Car le musée raconte un millefeuille de strates de pouvoirs, de rapports de force et d’histoires. L’espace Richaud n’échappe pas à ce dispositif. Par ailleurs, Joseph Dadoune parvient, par le dessin et les supports papiers fragiles, à redonner une certaine élévation à ce lieu symboliquement chargé. Les séries de calendriers ésotériques qu’il aimante, presque en lévitation, aux pierres de taille, évoquent, par leur impénétrable mode de fonctionnement interne, la construction du monde fondé illusoirement sur des valeurs immuables et vraies. Les mots inscrits dans la couleur disparaissent imperceptiblement et les chiffres ne répondent plus guère aux contraintes qu’ils se voyaient habituellement assigner, celles de rythmer et mesurer le temps. Ailleurs, des variations sur la mode des herbiers du 16e siècle, chers aux humanistes européens qui comptaient classer selon des typologies le monde en son entier, rappellent la vacuité et, peut- être, l’arrogance de ces entreprises. Les mots qui scintillent en tout point de la chapelle, Lost in the sea, Lost memory, Lost roots, Lost place, diffractent un cri qui nous dit combien nous croyons tenir une boussole infaillible dans l’océan infini. Le parcours de l’exposition n’est pas conçu selon un mode d’emploi, il immerge le visiteur dans un espace de recoins, d’escaliers, de portes en- trouvertes, de balustrades plongeantes, à la découverte d’indices, d’angles morts et de lignes de fuite, où s’aperçoivent furtivement des bribes autobiographiques. L’espace Richaud inaugure, par cette muséographie où le noir profond des goudrons répond aux couleurs vives de la vie, la nécessité de pérenniser la présence d’un art contemporain exigeant à Versailles. Un catalogue de l’exposition, publié par Arnaud Bizalion éditeur, en retrace le parcours.
Fabrice Flahutez
J. Dadoune est lauréat du prix Francine et Antoine Bernheim 2018. ——— This exhibition entitled Sillons (Furrows), curated by Isabelle Bourgeois, offers a number of Joseph Dadoune’s recent works and pieces by other artists he selected, on loan from the FRAC Île-deFrance (Asse, Henrot, Leroy, Nemours, Othoniel and Sanejouand). The view from the entrance is striking, perhaps in poetic terms and certainly on the visual level. The chapel’s central colonnade is filled with immensely heavy tar sculptures. This smelly, metallic fossil fuel is shown as having reached an entropic stable state. Scratched, cracked, grooved, it echoes the neoclassical rigor of the columns, creating a critical and poetic dialogue. This artist is used to interrogating spaces and invites visitors to stroll through the meanders of history. His film Sion (2006), screened in a cave, shows a young woman as if she were stepping out of ancient history and traveling through the metaphorical time of the Louvre’s collections stretching from early civilizations through today. That museum offers up layer after layer of archeological strata recounting ruling systems, balances of power and histories. The Espace Richaud does the same. Dadoune’s drawings and fragile papers restore this symbolically charged venue’s glory. The series of esoteric calendars magnetically attached to the columns look almost as though they were levitating. Their impenetrable internal mode of functioning speaks to the construction of a world illusorily founded on immutable true values.The words written in the color disappear imperceptibly and the numbers no longer quite correspond to the constraints he usually assigns to them, of rhyming and measuring time. His variations on sixteenth-century herbals, so dear to European humanists seeking to reduce the whole world to typolo- gies, emphasize the vacuity and perhaps arrogance of those enterprises. The words twinkling at the very top of the chapel—“Lost in the sea, Lost memory, Lost roots, lost place”—diffract a cry that tells us how much we believe we have an infallible compass to navigate the infinite ocean. The display layout was not conceived as a way to enlighten visitors. It plunges visitors into a space full of nooks and crannies, stairways, half-open doors and vertiginous balustrades where they discover clues, blind spots and sight lines, and furtively perceive fragments of autobiographies. With this staging in which the deep black of the tar answers the vivid colors of life, the Espace Richaud is encouraging people to think about the need for a more permanent presence of high-level art in Versailles. An exhibition catalogue published by Arnaud Bizalion allows readers to revisit what they have seen and experienced.
Translation, L-S Torgoff
J. Dadoune is the winner of the Prix Francine et Antoine Bernheim 2018.