Il reprend des couleurs… à la bonne heure
Avec ses floraisons pimpantes et ses feuillages écarlates, le jardin sait nous mettre de bonne humeur.
Un jardin en Technicolor
L’automne, c’est d’abord un festival des feuillages colorés. Ainsi, les cerisiers (Prunus), viornes (Viburnum), fusains à feuillage caduc (Euonymus alatus et E. europaeus), berberis ouvrent le bal à la faveur des premiers matins frais. Les hortensias et autres hydrangeas, en particulier celui à feuilles de chêne (Hydrangea quercifolia), s’y mêlent, offrant un écrin de feuilles cuivrées à leurs inflorescences qui, elles aussi, changent de tons, entre vieux rose, vert ou mauve. Les érables du Japon se plaisent en pot sur la terrasse, où chaque espèce y va de sa couleur, parfois très flashy. L’arbre au caramel (Cercidiphyllum japonicum), plus imposant (12 x 5 m), se remarque par le parfum gourmand qu’exhale son feuillage. Le liquidambar majestueux (20 x 7 m), lui, s’invite dans les petits jardins avec une variété en fuseau (5 m de haut pour 1 m de large), ‘Slender Silhouette’. Côté massifs, les dahlias offrent une grande diversité de hauteurs, de formes de fleurs et de couleurs, l’orange lumineux y étant bien représenté. Les chrysanthèmes vivaces apportent des touches rubis ou mordorées, avec une allure plus naturelle que celle des espèces de cimetières. On adore également les sauges (Salvia microphylla et S. leucantha), reines de l’automne avec leurs formes élégantes, tout comme la grande famille des marguerites jaunes (hélénies, coréopsis, hélianthus), avec des variétés naines ou très élancées. Un tableau prometteur, mais on retient bien l’importance de connaître la taille de la plante à complet développement avant de l’installer au bon endroit.
Vive les nuances
Pour la touche flamboyante, dans le jardin ou sur la terrasse, on mise sur l’intensité des feuillages des arbustes. Effet assuré ! Pas de panique, si l’on craint un résultat trop criard, on peut toujours calmer l’explosion de couleurs avec des massifs de plantes vivaces plus nuancés. En bordure, on forme un ruban gris avec les oreilles d’ours (Stachys) au feuillage velouté ou les vaillants Sedum spectabile, dont les variétés ‘Autumn Joy’, aux fleurs vieux rose, ou ‘Purple Emperor’, au feuillage pourpre et aux fleurs roses.
Pour les transitions douces et les fonds de massifs, on joue avec les plumeuses floraisons des
graminées (Stipa, Pennisetum), les fins épis des vivaces renouées (Persicaria amplexicaule), les fleurs simples des anémones du Japon ou le léger brouillard des floraisons blanches de l’Aster
ericoides. Rose et bleu sont également présents chez les asters (Aster frikartii, Aster dumosus), mais parfois avec des teintes très soutenues, pas toujours faciles à associer, attention ! Dans cette grande famille aux fleurs en étoiles, il est important de vérifier que la variété choisie fleurira bien à l’automne, et quelle sera sa hauteur. Parmi les dahlias, on ose l’insolite avec les variétés à fleurs pourpres (dahlia cactus ‘Chat noir’) ou les fleurs simples aux tons pastel. On n’oublie pas les
rosiers remontants qui se font parfois remarquer par leur générosité jusqu’aux premières gelées
(Louise Dupin, Bonica, Chapi Chapo, Iceberg…).
L’automne, saison des plantations
On en profite pour visiter jardineries et pépinières, et choisir les arbustes présentés en pot avec leur feuillage d’automne. Il est plus facile d’avoir un coup de coeur devant un beau spécimen en parure flamboyante plutôt que de le choisir sans feuilles avec une belle étiquette ! La plupart supportent la plantation en grands bacs sur le balcon ou la terrasse, l’essentiel étant d’éviter les situations cuisantes (plein sud) et les expositions en courant d’air. S’il est possible de vérifier l’état de la motte en la soulevant du pot, on s’assure que les racines ne sont pas enroulées en un chignon serré. Si c’est le cas, il suffit de couper ce chevelu racinaire de quelques centimètres pour stimuler la formation de nouvelles racines propices à la bonne reprise de la plante.
C’est également la bonne saison pour installer les vivaces,
car le sol est encore chaud et elles auront le temps de développer leur système racinaire avant le repos hivernal. D’autant que, pour certaines, on profitera du feuillage persistant et coloré toute l’année, comme avec les heuchères
qui offrent une large palette de tons : brun foncé, pourpre veiné de rose, jaune citron ou vert marbré d’argent… De quoi donner envie de les collectionner !
Pour obtenir un effet de masse, on installe ces vivaces par 3 ou 5 pieds, espacés de 20 cm. Il sera toujours temps d’ici 3 à 4 ans de diviser les touffes trop vigoureuses, pour en offrir des pieds ou les installer dans d’autres massifs. ■