LE BONHEUR À LA CARTE
SUR LES HAUTEURS ENNEIGÉES DE SAVOIE, LE CHEF ÉRIC GUELPA ET SA SOEUR ISABELLE NOUS REÇOIVENT DANS LEUR CHALET-HÔTEL DE LA CROIX-FRY POUR UNE SOIRÉE LA TÊTE DANS LES ÉTOILES.
au crépuscule, dans le paysage cotonneux d’où émergent les silhouettes des sapins, on aperçoit au loin quelques lumières trahissant la présence d’une douzaine de chalets. Nous sommes à 1 400 mètres d’altitude, dans la vallée préservée des Aravis, à 25 minutes du lac d’Annecy. Au coeur des alpages de Manigod, sur le seuil de La Croix-Fry, cossu chalet-hôtel quatre étoiles, nos hôtes nous attendent. Isabelle Loubet-Guelpa et son frère Éric Guelpa ont hérité de l’auberge ouverte en 1939 par leurs arrière-grands-parents. Perpétuant la tradition familiale, ils ont pris le relais de leur mère Marie-Ange avec un sens aigu de l’hospitalité, leur marque de fabrique. Quatrième génération à faire vivre l’auberge, ils ont développé leur activité en proposant à la location des chalets indépendants, décorés avec goût et pouvant accueillir de deux à dix personnes. À flanc de montagne, le hameau, à l’écart des stations bondées, jouit d’un cadre magique. Et la soirée promet d’être aussi inoubliable que le lieu. Comme pour chaque Noël, Isabelle a revêtu son costume traditionnel, un joli petit pourpoint et un corsage blanc, qui s’accorde à merveille avec l’ambiance cosy du chalet. À elle seule revient le soin de la décoration et de l’accueil. Reine des petites attentions, elle prépare des cadeaux gourmands pour ses invités, une plaque de bois avec leur prénom pour les aider à trouver leur place à table ou quelques fleurs fraîchement coupées. (Suite p. 46)