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Par Anne-Laure Murier – Photos Christophe Madamour et DR
Niché dans la vallée de l’Ortolo, dont la végétation préservée se déploie jusqu’à des plages secrètes, le hameau de Saparale a préservé son utopie originelle. «En 1860, cette propriété de 1000 hectares a enraciné une communauté autonome, qui parvenait à vivre du vignoble, du verger d’oliviers ou encore de l’orangeraie. Près de vingtcinq familles d’artisans y logeaient, pendant qu’une centaine d’ouvriers venaient chaque jour travailler les terres et s’occuper du bétail. Est-ce parce que son fondateur, Philippe de Rocca Serra, était avocat au temps des bandits îliens? Ajoutant à son caractère atypique, une gendarmerie nationale jouxtait l’école! C’est parce que ce patrimoine chargé d’histoire fait sens que nous l’avons investi avec passion », partage Julie Farinelli, aux côtés de son mari Philippe. Leur attachement à ce terroir, à mi-distance d’Ajaccio et de Figari, explique aussi leur implication quotidienne, constante depuis 1995. Lui a grandi dans cette propriété, alors tombée en désuétude: après avoir été mise à mal par la crise du phylloxéra, maladie de la vigne, puis achevée par la Grande Guerre, elle s’était retrouvée aux mains de sa famille. Originaire de Sartène, « la plus corse des villes corses » selon Prosper Mérimée, à 20 minutes de cette enclave luxuriante, Julie, elle, a passé toutes ses vacances dans cette montagne cavalant jusqu’au littoral, baignée par un climat exceptionnel.
Pierre après pierre, la rénovation du bâti a donné vie à trois hébergements de caractère, dans l’esprit des bergeries d’antan. Piscine bordée de gazon, cuisine d’été, feu de bois à la saison des frimas… chacune redouble de luxe et de confort, auxquels s’ajoutent les attentions maison. Outre un succulent panier de petit déjeuner, l’approvisionnement sur demande fait la part belle aux charcuteries, fromages du terroir mais aussi aux produits du potager. Grappillés sur pied ou dégustés au caveau, les cépages autochtones du domaine abreuvent cet hédonisme d’appellation contrôlée. Un grand cru sous le soleil corse.