Que cent coquelicots s'épanouissent

La bataille du coquelicot n’est pas un titre des Beatles période psychédélique, mais la polémique qui a agité la twittosphère britannique à l’approche du 11-Novembre. Traditionnellement, les sujets de Sa Gracieuse Majesté ainsi que les membres du Commonwealth célèbrent la mémoire des combattants de la Grande Guerre en ornant leur boutonnière d’un coquelicot, « poppy ». Rouge, comme il se doit. Du moins jusqu’à récemment. Il aura suffi d’une annonce publiée sur ebay pour tout chambouler. Y étaient proposés des badges rappelant vaguement un coquelicot arc-en-ciel à paillettes, dans un style très seventies. Or, le twitto lambda ayant le devoir de mémoire qui flanche, beaucoup y ont vu un badge en mémoire des anciens combattants gays… Pro ou anti-homosexuels, les commentateurs grossiers et vulgaires se sont déchaînés, jusqu’à provoquer le retrait de l’annonce. Cette mésaventure soulève un problème de fond : faut-il saucissonner l’hommage aux soldats ? Et comment connaître l’orientation sexuelle des héros morts au front de 14-18 ? L’interrogation n’est pas nouvelle puisqu’en 2016, la poétesse Trudy Howson avait lancé une campagne pour honorer les soldats homosexuels. Depuis, elle publie tous les ans sur les réseaux sociaux l’image d’un coquelicot dont l’un des pétales est arc-en-ciel. Dans le Commonwealth, ce parti pris différentialiste exaspère les associations canadiennes. Par la voix de son porte-parole, la Royal Canadian Legion, qui commercialise les coquelicots du 11-Novembre, a ainsi fait savoir : « Nous ne faisons pas la distinction entre les différents groupes de vétérans et nous demandons aux Canadiens de respecter la tradition. » Contre toute attente, le principal groupe LGBT a opiné du chef.

Cette retenue n’empêche pas les déclinaisons du coquelicot commémoratif, plus saugrenues les unes que les autres, de fleurir chaque année. Des poppies violets pour les animaux qui ont servi au combat, des noirs pour les soldats noirs, des blancs pour les combattants supposés pacifistes, etc. Comme le marché des fiertés postmodernes sied fort bien au capitalisme, ces variantes font exploser les ventes de coquelicots. •