Couché dans la betterave, avec le soleil pour témoin

3 juillet, en plaine picarde. Notre collaborateur, Olivier Bûcheron, parcourt la plaine à l’affût des chevreuils en pré-rut. À 150 mètres, il repère un animal dans un champ de betteraves. Il connaît ce brocard au masque particulièrement clair, âgé de 4-5 ans. Il porte ici cinq cors, et une ramure bien moyenne qu’Olivier décide de mieux voir, et pour cela décide de s’en approcher à pied, à bon vent et dans un silence absolu. Dès début mai, lorsque les premières feuilles de betteraves sucrières atteignent 10 cm environ, les chevreuils rejoignent ces cultures et s’en repaissent. Plus le temps passe, et plus l’espèce va trouver refuge dans ces océans de verdure atteignant 50 cm de haut. Le chevreuil s’y nourrit, et s’y repose en toute tranquillité, car couché il passe inaperçu ; le seul mouvement des oreilles peut le trahir. Jusqu’à la récolte, de fin à septembre à courant novembre, les chevreuils – brocards, chevrettes et faons – peuvent élire domicile et même ruter dans ces cultures. Les dernières sur pied avec le maïs. Les derniers refuges de la plaine… Olivier nous raconte : « Lorsque j’ai commencé à approcher le chevreuil, celui-ci s’est couché. Aussi ai-je pris un point de repère, une herbe haute isolée. Et heureusement que j’avais trouvé cet indice, car j’ai bien failli ne pas retrouver l’animal. À 10 mètres, je ne le voyais pas. Il a fallu que très lentement, je l’approche à 5 mètres pour pouvoir faire ce portrait. L’animal se croyait invisible. Il l’était presque ! »