Les bruyères, plantes de caractère
Il existe plusieurs variétés de bruyères sauvages, les unes étant des plantes basses, les autres des arbustes. Cerfs et chevreuils en consomment les jeunes pousses, tandis qu’en montagne le lagopède se nourrit également des graines. Le nom vient du gaulois, brukos, bruka, d’où l’ancien provençal bruc et le breton brug, d’où les noms propres Brugière, Brugières, Bruguières… On recense cinq de ces variétés en Sologne, et une dizaine en France : - la bruyère à balais, brémaille ou brande lorsqu’elle est âgée et haute. Ouest, Sologne et Midi. Atteint 3 m de haut. À fleurs verdâtres. Employée jadis pour la confection des balais, aujourd’hui pour les brise-vue et les paravents dont ceux des miradors de battue ; - la bruyère callune, Calluna vulgaris. Ou fausse bruyère, brande, béruée, bucane ou péterolle. Seul représentant du genre calluna, toutes les autres bruyères étant du genre erica. Quasi toute la France jusqu’à 2 500 m d’altitude. Atteint 50 cm. À fleurs violettes ou mauves ; - la bruyère cendrée, Erica cinerea. Toute la France, excepté une bande orientale allant de la Somme à la Camargue. Atteint 50 cm. À fleurs pourprées, en grappes ; - la bruyère des marais, Erica tetralix. Ou bruyère à quatre angles, bruyère tétragone ou bruyère quaternée. Ouest et Sologne. Atteint 50 cm. À fleurs roses ; - la bruyère vagabonde, Erica vagans. Autrement appelée bruyère des Cornouailles. Sud-Ouest et rare en Sologne. Atteint 80 cm. À petites fleurs roses, en grappes ; - la bruyère du Portugal, Erica lusitanica. Ou bruyère du Portugal. Landes et Bretagne. Atteint 3 m. À petites fleurs blanches, en grappes ; - la bruyère ciliée, Erica ciliaris. Ouest. Atteint 50 cm. À fleurs roses, en grappes allongées ; - la bruyère d’Irlande, Erica erigena. Ou bruyère de la Méditerranée. Gironde. Atteint 2,5 m. À petites fleurs lilas, en grappes ; - la bruyère arborescente, Erica arborea. Midi. Atteint 6 m. À petites fleurs blanches, en grappes ; - la bruyère des neiges, Erica carnea. Ou bruyère des Alpes. Alpes. Atteint 50 cm. À fleurs lilas, en courtes grappes.