Généreuse forêt équatoriale

Guide officiant en forêt équatoriale camerounaise pour le compte de la compagnie espagnole Mayo Oldiri, le Français Jean-François Picheyre a accueilli en début de saison 2015 un chasseur belge recherchant expressément un buffle nain et un sitatunga. Le chasseur était déjà venu deux fois, par l’intermédiaire d’autres organisateurs, et avait échoué dans sa quête. Débarqué sur le petit aérodrome de Lokomo, il est pris en charge par JeanFrançois et l’équipe file en direction du camp de Boumba Sud après un déjeuner à la structure de base de Covaref 1 gérée par Hervé Houdebine. Dès le premier jour de chasse, des traces de buffles de la nuit sont relevées. Mais le sol est un peu sec et la remontée périlleuse. La voie est abandonnée dans l’après-midi. D’autres indices sont repérés deux jours plus tard non loin du campement. Le départ se fait donc à pieds. Il faut moins d’une heure aux pisteurs pour trouver les empreintes d’un solitaire. Le guide réduit alors le nombre de ses assesseurs pour limiter le bruit. La traque est rondement menée, une couchette est trouvée, froide. Peu de temps après, une tache rousse fauve est repérée par le second pisteur. Le fauve est là, à 15 m. Le chasseur est aussitôt positionné et le coup de carabine retentit. Le buffle s’enfuit sur 10 à 12 m puis le bruit de fuite cesse. Chasseurs et chassé s’attendent. Les secondes qui passent semblent une éternité. Jean-François commande un discret repli et fait chercher des chiens. Avec l’aide de ces auxiliaires, il faudra encore deux heures pour coucher définitivement l’animal au cours d’un ferme mouvementé. Le sixième jour, sur le bord d’une saline bordant la rivière Boumba, un magnifique sitatunga est remonté avec brio et parfaitement tiré. Il s’agit d’un vieux mâle portant un trophée de 25 inches (avant séchage). La base de ses cornes est quasiment soudée. Il porte un cou puissant. Ce guib d’eau est à son apogée. L’objectif du safari est atteint et le chasseur est comblé. Tout n’est pas toujours aussi évident en forêt pluviale.