Les termes à connaître
Outre les données classiques, prix, poids, dimensions, diamètre d’objectif que l’on trouve sur d’autres types d’optiques, les caméras thermiques possèdent leurs propres données et jargon qui peuvent paraître obscurs mais qui sont finalement assez simple à comprendre.
– Le NETD, Noise Equivalent Temperature Difference, est exprimé en millikelvins. Il s’agit de la capacité de l’appareil à différencier deux objets, ou deux zones d’un même objet, de températures légèrement différentes. Plus le NETD est petit, plus l’appareil sera performant. Les appareils grand public offrent souvent des NETD à 45 mK voire un peu moins et les modèles professionnels atteignent les 20 ou 18 mK.
– Hertz : il s’agit du nombre de fois (50, 60 ou plus) où l’image est rafraîchie – ou si vous préférez générée – en une seconde. Plus le chiffre est élevé et plus l’image sera nette, stable, débarrassée de flou et de tremblements.
– Résolution : elle s’exprime en pixels comme pour un appareil photo ou l’écran d’un ordinateur, là encore on trouve deux chiffres, plus ils sont importants et plus l’image sera de qualité.
– Télémètre stadimétrique : il ne s’agit pas d’un télémètre laser. Ce télémètre se base sur une valeur connue, la taille d’un humain ou d’un animal, pour établir la distance vous en séparant. Certains appareils disposent de programmes avec des animaux, par exemple cerf ou sanglier, ce qui permet de gagner du temps, car sinon il vous faut rentrer la taille de l’objet à télémétrer. Ensuite, dans tous les cas, vous devrez indiquer lors de la visée le sommet et la base de la cible pour le mesurer et avoir la distance finale vous en séparant. C’est aussi précis qu’un système laser mais un peu plus long…
– La restitution de l’image ne se fait pas en couleurs diurnes. Les modes les plus fréquents sont le Black Hot (les zones les plus chaudes sont restituées en noir sur une image noir et blanc), le White Hot (l’inverse du précédent, avec les zones les plus chaudes en blanc), le Red Hot (avec du rouge pour les zones les plus chaudes, puis du jaune sur une image en noir et blanc) et le Fusion (des zones chaudes qui apparaissent en jaune orangé de plus en plus clair tandis que le reste apparaît bleu violet de plus en plus sombre à mesure que la température chute).