Courgettes
Elles sont faciles à cultiver si elles disposent d’un endroit chaud et ensoleillé. La plupart sont tellement productives que 2 ou 3 pieds suffiront à nourrir toute la famille.
La culture
Semez et plantez
Pour des récoltes précoces, semez sous abri au milieu du printemps, en pots ou dans des plateaux alvéolés, dans un terreau classique légèrement humide. Pour une récolte plus tardive, semez en place à la fin du printemps.
Quand les semis sont sortis, repiquez les plus vigoureux dans des pots plus grands. Continuez la culture au chaud, repiquez les jeunes plants au jardin à la fin du printemps. Espacez-les de 90 cm en tous sens, étalez à leur pied du compost sur 5 cm d’épaisseur. Pour vous épargner l’étape des semis, achetez des plants prêts à installer, en jardinerie, à la fin du printemps.
Entretenez
La clé de leur réussite, c’est l’humidité. Le sol doit être maintenu humide, juste ce qu’il faut, en permanence. S’il fait très sec, paillez systématiquement pour préserver l’humidité.
En cas de sécheresse, la plupart des variétés donnent moins de fleurs femelles et donc moins de fruits. Apportez un engrais liquide spécial tomates au moins une fois tous les 15 jours pour favoriser la croissance et le développement des fleurs, et arrosez régulièrement.
Récoltez
Coupez les courgettes quand elles sont petites (environ 10 cm), cela favorise la pousse d’autres fruits.
Conservez
Les courgettes sont meilleures quand on les consomme rapidement, mais vous pouvez les stocker quelque temps dans un endroit frais et sec. Sinon, faites du chutney ou des pickles avec le surplus.
Dégustez
Elles se préparent à la vapeur, sautées, en beignet. Crues et râpées, elles feront de bonnes salades. Les variétés rondes peuvent être farcies.
Ayez l’oeil
La pourriture des fleurs puis des fruits est un vrai problème en cas de temps humide ou si vous arrosez par le dessus. Les pétales pourrissent très vite : arrosez toujours la plante par la base.
Après une période de temps humide, surveillez les plants et ôtez tous les fruits susceptibles de s’abîmer.
Éloignez les limaces en étalant des coquillages écrasés, ou des granulés de Ferramol®.