Betteraves
Tout le monde connaît cette grosse racine ronde qui existe en différentes couleurs. Si vous pouvez mettre vos betteraves à l’abri des limaces, leur culture est facile et elles se conservent de longs mois. Et les jeunes feuilles sont délicieuses en salade.
La culture Semez et plantez
Si vous voulez récolter très tôt, choisissez une variété résistante à la montaison et semez sous abri au début du mois de mars. Vous pouvez aussi semer de la mi-avril à la fin juin, en sillons de 2,5 cm de profondeur, espacés de 30 cm, en laissant 10 cm entre les plants. Comme tous les légumes racines, la betterave préfère un sol exempt de cailloux. Elle se plaît aussi bien dans les sols légers que lourds. Semez en poquets : déposez deux graines dans chaque trou et éclaircissez par la suite en ne laissant que la plantule la plus vigoureuse. Les plantes éliminées sont délicieuses en salade, dans un mesclun par exemple. Étiquetez le rang et arrosez. Les betteraves poussent bien dans de grands pots remplis de bon terreau. C’est une culture assez ornementale et parfaite dans un petit potager décoratif.
Entretenez
Arrosez régulièrement vos betteraves si vous voulez qu’elles grossissent sans devenir ligneuses et sans se fendre. Désherbez manuellement sans blesser les racines.
Récoltez
Si vous cultivez différentes variétés, vous pourrez récolter au fur et à mesure sans avoir besoin de faire des stocks. La plupart des racines rondes se récoltent en 8-10 semaines, les racines cylindriques demandent presque le double. Pour récolter, attrapez le feuillage à la base de la racine et tirez. Il vaut mieux récolter trop tôt que trop tard : les jeunes racines sont plus tendres. Récoltez quand les racines ont un diamètre de 7 à 8 cm au maximum et ne conservez que celles qui sont intactes. Une fois la plante arrachée, coupez le feuillage en laissant un tronçon de 4 à 5 cm.
Conservez
Stockez les betteraves dans un endroit frais, dans une caisse remplie de paille de chanvre, par exemple ou même de terreau léger. Elles se conserveront jusqu’en mars.
Dégustez
Lavez les betteraves sous l’eau froide sans abîmer la peau, pour qu’à la cuisson, elles ne perdent pas leur jus. Vous pouvez les faire bouillir une heure ou deux, selon leur dureté, puis les peler. Mais vous pouvez aussi les envelopper dans du papier pour la cuisson et les faire cuire au four pas trop chaud pendant deux heures environ.
Dégustez avec de la viande froide, ou en salade avec du fromage de chèvre.
Ayez l’oeil
Les limaces qui se régalent des jeunes plantules sont le seul vrai problème. Utilisez du Ferramol® ou cultivez dans de gros pots.
Notre conseil : récupérez les jeunes plantules pour préparer des salades.