TOUS LES CHEMINS MÈNENT À COMPOSTELLE
« Les Chemins empruntés par les pèlerins sont assez faciles à reconstituer, non seulement grâce aux monuments qui les jalonnent, mais encore par les nombreux récits de voyageurs qui nous sont parvenus », écrit Xavier Barral i Altet (Compostelle – Le Grand Chemin, Gallimard). Inscrites au patrimoine mondial de l’Unesco, cinq routes historiques, évoquées dès le xiie siècle dans le fameux Guide du pèlerin, d’Aimery Picaud, sont considérées comme principales.
LA VIA PODIENSIS: 1 522 KM
ET 65 JOURS DE MARCHE
Au départ du Puy-en-Velay, cette route était traditionnellement le « Chemin des Bourguignons et des Teutons », et des pèlerins venus de l’ouest. Plus de mille ans après, c’est l’itinéraire vers Compostelle le plus fréquenté.
LA VIA TURONENSIS : 1 743 KM
ET 71 JOURS DE MARCHE
De Paris, cette voie passe par Orléans et Tours. Cet itinéraire est aussi fréquenté par les cyclistes, qui apprécient son parcours peu accidenté. Jadis, la voie de Tours accueillait les pèlerins du nord de la France et de l’Europe.
LA VIA LEMOVICENSIS : 1 691 KM
ET 71 JOURS DE MARCHE
Jalonnée de nombreux sanctuaires, la voie limousine débute devant la basilique de Vézelay dans l'Yonne. Après une étape à Saint-Léonardde-Noblat (HauteVienne), elle s’achève à Ostabat (PyrénéesAtlantiques).
LA VIA TOLOSANA: 1 588 KM
ET 62 JOURS DE MARCHE
Partant d’Arles, elle passe par Toulouse et était empruntée jadis par les pèlerins d’Orient ou d’Italie. Elle franchit la vallée d’Aspe et le col du Somport avant Puente la Reina, ville espagnole où les quatre Chemins se réunissent.
LE CAMINO FRANCÉS : 786 KM
ET 29 JOURS DE MARCHE
C’est le chemin espagnol le plus fréquenté, le plus cosmopolite et le plus marquant. Il mène de Puente la Reina jusqu’au terme du voyage, à Saint-Jacques. Alors, attention aux embouteillages en été.