– PORTFOLIO L’Union européenne, acteur majeur de la pêche en Arctique
L’Union européenne (UE) fait partie des trois premiers importateurs mondiaux de produits de la pêche et de l’aquaculture ; et en moyenne, entre 25 % et un tiers des poissons pêchés en Arctique sont vendus sur le marché européen. La zone délimitée à l’ouest par la mer de Norvège et à l’est par la mer de Barents abrite le plus important stock de poissons consommés en Europe. En raison de l’augmentation de la température des océans, les stocks de ressources halieutiques migrent vers le nord. Cependant, les effets annexes du réchauffement de l’eau (comme le degré de salinité ou d’acidité) sur la durabilité des stocks de poisson restent encore inconnus. Par ailleurs, la surpêche est notamment au coeur des relations entre l’UE et l’Islande.
En 2015, en raison de l’importance de l’UE dans le domaine de la pêche et du commerce maritime, celle-ci a été invitée par les États riverains, ainsi que la Chine, l’Islande, le Japon et la Corée du Sud, aux négociations sur l’accord visant à prévenir la pêche non réglementée en haute mer dans l’océan Arctique central. L’UE a donc été perçue comme un acteur légitime pour la régulation de l’océan Arctique central, une légitimité d’autant plus forte au regard de sa compétence exclusive concernant la protection des ressources marines biologiques (article 3 TFUE), qui lui a permis de négocier pour la Suède et la Finlande. De plus, l’océan Arctique central relève du cadre juridique international de la Convention sur le droit de la mer de Montego Bay et de la gouvernance mondiale des océans, dont l’UE est un acteur clef.