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Depuis les années 1930, les zoos ont hébergé des animaux menacés. En répertoriant les espèces en voie de disparition, on a pu pointer très tôt l’appauvrissement de la nature et faciliter une prise de conscience globale.

Des programmes de reproduction, tout en limitant la consanguinité dans les parcs, ont permis de sauver des espèces éteintes dans la nature, comme la corneille d’hawaï, et favorisé la réintroduction d’autres, comme le bison d’europe presque exterminé au début du XXE siècle, les rhinocéros noirs et blancs ou les vautours fauves, moines et percnoptères, parmi d’autres. Bien plus que de simples lieux de loisir, les zoos modernes ont réalisé des progrès majeurs. Leurs missions ont pour but de faire reculer les menaces et de faire progresser la recherche et la médecine vétérinaire sur le terrain, pendant que soigneurs, vétérinaires et chercheurs se mobilisent pour que la vie des pensionnaires soit la plus agréable possible. L’aménagement des parcs, en garantissant aux animaux la possibilité d’adopter un comportement naturel, est aussi un atout scientifique. Il faut profiter de l’énorme appétence du public pour les zoos et transformer ce bon moment en famille en apprentissage, afin de sensibiliser aux enjeux de la conservation et d’éduquer à la responsabilité de chacun en matière de préservation de la nature.