HISTORIQUE
La gamme de fusils TRG fut développée à partir du milieu des années 1980, après une étude minutieuse des besoins inhérents aux tireurs d’élite de l’armée finlandaise. Développé sur la base du fusil de tir sportif TR-6, le TRG est un fusil de précision à verrou qui a fait évoluer le mécanisme à deux tenons repris du Mauser M98 vers un mécanisme à trois tenons symétriques que l’on retrouve sur la plupart des fusils Sako récents. Introduit en 1898 sur le Mauser Kar-98k, le mécanisme Mauser M98 est l’un des plus répandus au monde sur les fusils de chasse et de sniping. Plus robuste que le système Lee Enfield grâce à ses deux tenons placés derrière la tête de culasse, il peut encaisser de plus fortes pressions : certaines Brenneke ont été spécialement conçues pour ce mécanisme, qui arme à l’ouverture, contrairement au système anglais qui arme à la fermeture. Le mécanisme Mosin Nagant, antérieur et différent des deux autres, arme aussi à l’ouverture, mais sa conception est plus complexe, bien que permettant une excellente rusticité et une durabilité élevée. Le principal défaut du M98 réside dans la difficulté à le produire facilement en masse. Le premier TRG, le TRG-21 chambré en 7,62 mm OTAN, fut introduit en 1989. Il fut suivi d’une version proposée en .300 Winchester Magnum et en .338 Lapua Magnum, le TRG-41. Ces deux armes furent ensuite modernisées à la fin des années 1990 pour mieux correspondre aux besoins des snipers avec l’ajout d’un frein de bouche et d’un bipied flottant permettant au tireur d’ajuster parfaitement sa position une fois l’arme posée, donnant naissance aux TRG-22 et TRG-42 dans leurs calibres respectifs. De même, ces deux nouvelles armes ont donné lieu à des versions comportant une crosse repliable pour faciliter leur emport sous gaine par les unités parachutistes. La seule arme de la gamme à ne pas comporter ce mécanisme est le TRG M10 Sniper Weapon System, un fusil de précision multicalibre étudié pour être configurable directement par le tireur. Le calibre .338 Lapua Magnum fut développé dans les années 1980 pour les snipers, afin d’obtenir une portée et un pouvoir de pénétration accrus tout en restant dans la catégorie des fusils légers. Une version chambrée en .260 Remington (6,5 × 51 mm) fut produite en petit nombre pour un détaillant américain, et elle est proposée depuis mai 2011. Cette munition offre la même balistique que le .300 Winchester Magnum (7,62 × 66 mm) avec un recul beaucoup plus faible. La gamme TRG fut à nouveau modernisée en 2013 à la demande de différents tireurs : un amortisseur de recul a vu le jour à l’extrémité de la crosse sous la forme d’un pad en caoutchouc, le déverrouillage a été redessiné, le mécanisme de détente à double bossette est entièrement réglable et comporte un levier de sûreté ambidextre plus ergonomique, tandis que le pontet est réalisé en aluminium. Le levier d’armement et sa fixation au verrou ont ensuite été renforcés pour améliorer la résistance générale de l’arme aux contraintes de son utilisation militaire. La version .338 Lapua Magnum du TRG-42 comporte une nouvelle culasse à deux éjecteurs afin de fiabiliser l’éjection des étuis de ce calibre, plus lourds et plus grands que sur les calibres inférieurs. D’autres options ont été étudiées par la suite pour adapter les TRG à l’utilisation des tireurs sportifs et des chasseurs, avec un ensemble d’accessoires de visée mécaniques.