Des structures réformées
Les forces israéliennes vont également connaître une réforme, présentée par le chef d’état-major, le général Aviv Kochavi. Le plan, du nom de « Tenufa » (« momentum »), doit être mis en oeuvre durant les prochaines années. Il part du principe que les forces doivent être adaptées à la conduite d’un conflit sur plusieurs fronts, tout en réduisant le temps des hostilités, notamment en s’appuyant sur les hautes technologies. Tenufa constitue l’évolution de Gideon, mis en place en 2015 et qui avait abouti à une réduction du volume des forces terrestres. Ici, les forces israéliennes s’orienteraient vers des logiques multidomaines, assurant une meilleure coordination entre opérations terrestres, navales, aérospatiales, cyber et de renseignement. Le plan prend également en compte le fait que les organisations combattantes auxquelles Israël fait face sont très différentes, alors même qu’il faut pouvoir contrer la menace iranienne, dans le spectre haut, ce qui nécessitera la mise en place d’une structure spécifique.
Le spectre des opérations menées de manière concomitante est donc large, ce qui demandera un renforcement des capacités antibalistiques – avec l’achat d’un plus grand nombre de batteries comme le développement des capacités C-RAM (Counter Rockets, Artillery, Mortars) –, mais aussi une plus grande aptitude à intervenir à longue distance afin de réduire, voire d’interdire, les communications et la logistique adverses. L’ensemble des capacités à mettre en place ou à faire évoluer n’a pas été précisé, mais les porteparole insistent sur la nécessité de développer les capacités en drones et en munitions de précision. Dans une logique de frappe à distance, l’aviation est également en première ligne. Si un deuxième escadron de F-35 a été mis en place en janvier, des choix restent à opérer en matière de modernisation et entre la poursuite des achats et, au contraire, l’acquisition de F-15I. Par ailleurs, les hélicoptères lourds CH-53 (Yasur en Israël) seront remplacés, mais la décision quant à leur successeur (CH-47 ou CH-53K) n’a pas encore été prise.
Dans les forces terrestres, les Merkava Mk3 devraient être sortis de service et une brigade devrait être dissoute. En revanche, comme aux États-unis, une attention particulière sera portée à l’artillerie. Deux nouvelles unités devraient voir le jour. D’une part, ce qui est actuellement qualifié de «Division 99» et qui inclura la brigade Kfir, spécialisée dans les opérations dans les Territoires palestiniens. Placée sous le commandement direct des forces terrestres – qui l’affectera ensuite aux commandements sud, nord ou centre en fonction des besoins –, cette division, comme la brigade Kfir, sera spécialisée dans les opérations en milieu urbain. D’autre part, une « Brigade d’attaque » comprenant des membres des forces terrestres et de la force aérienne sera mise en place. L’unité, expérimentale, permettra de tester des tactiques, des techniques et des matériels divers. Elle jouera probablement un rôle de premier plan dans le développement des nouveaux systèmes numérisés permettant d’assurer l’intégration multidomaine. En l’occurrence, l’état-major israélien parle de «Waze de guerre», faisant référence à l’application de navigation.
Si nombre de systèmes restent à développer, d’autres arrivent à maturité. C’est le cas pour l’eitan, un 8×8 dont la production en série a commencé début février et qui va remplacer les M-113. Avec une masse de plus de 30 t et un moteur de 750 ch, il peut transporter 12 hommes, dont neuf combattants débarqués, est doté d’un système de protection active et devrait être décliné en une série de versions, la priorité allant au transport de troupes. Un Eitan doté d’une tourelle inhabitée armée d’un canon de 30 mm et de deux missiles Spike a également été présenté; cette tourelle devrait aussi équiper à terme les Namer (voir leur fiche technique dans ce numéro). Le 8 × 8 doit entrer en service en 2021. Audelà de ce cas spécifique, bon nombre de véhicules de combat israéliens doivent recevoir une protection active.
La marine semble déconsidérée dans le plan Tenufa. Reste cependant que sa modernisation est déjà engagée depuis un certain temps. Les quatre corvettes Saar 6, lourdement armées (16 missiles antinavires, 48 Barak-8 antiaériens, 1 canon de 76 mm) ont été commandées en 2015, les essais à la mer de la tête de classe ayant commencé en mars. Elles pourront accueillir un hélicoptère SH-60/S-70, donnant à la marine israélienne des capacités ASM dont elle ne disposait pas jusque-là, et qui devraient lui être utiles face à l’iran. Les travaux de conception de la future classe Reshef, destinée au remplacement des Saar 4.5, ont par ailleurs débuté en novembre 2019.