Tron ( blockchain) rachète Bittorrent ( peer- to- peer)

En fait. Le 19 juin, le site d’information américain Techcrunch ( Verizon/ Oath) affirme que la société Bittorrent – au célèbre protocole peer- to- peer – a été vendue pour 140 millions de dollars à Justin Sun, fondateur et dirigeant de la start- up Tron spécialisée dans le « Web décentralisé » et la blockchain.

En clair. Blockchain et peer- to- peer : même combat dans la décentralisation du Web et la distribution de contenus multimédias ? Près de quinze ans après sa création dans la Silicon Valley, la start- up Bittorrent Inc. – chargée du développement du fameux protocole peer- to- peer Bittorrent – vient d’être cédée pour la coquette somme de 140 millions de dollars. Il faut dire que l’entreprise fondée en 2004 par Bram Cohen ( le « père » du protocole peer- to- peer Bittorrent) et Ashwin Navin ( Indo- Américan chargé de commercialiser le protocole) revendique aujourd’hui « plus de 170 millions d’utilisateurs chaque mois » et affirme même générer « près de 40 % du trafic Internet dans le monde chaque jour » . Pour faire partie intégrante du réseau décentralisé Bittorrent, l’utilisateur doit préalablement télécharger un logiciel dit « client » , dont le plus plébiscité est utorrent. A partir de là, il peut échanger musiques, vidéos et fichiers de contenus en tout genre. Après s’être fait connaître auprès des internautes avec le téléchargement peer- to- peer de fichiers audio et vidéo, Bittorrent a rajouté en 2012 une corde à son arc : le streaming peer- to- peer ( 1). Tant redouté par le passé des industries culturelles, car synonyme à leurs yeux de piratage d’oeuvres sur Internet, Bittorrent s’est engagé depuis quelques années auprès des créateurs de films et de musiques en vantant sa « méthode fantastique de distribution de contenus légaux » . Cela passe par des « bundle » avec des artistes ( Public Enemy, Pixies, Linkin Park, …). Exemple : Madonna a participé en 2013 au court métrage « Secret Project Revolution » diffusé sur Bittorrent avec un appel aux dons. L’année suivante, l’album « Tomorrow’s Modern Boxes » de Thom Yorke a été le premier « bundle » payant proposé. En 2015, BBC Worldwide a mis la série télévisée « Doctor Who » dans un bundle Bittorrent. D’après Techcrunch, Akamai et Rovi s’étaient aussi intéressés à Bittorrent mais sans en concrétiser l’acquisition – le premier préférant s’emparer du concurrent Red Swoosh. Mais c’est Justin Sun, fondateur et dirigeant de la start- up Tron spécialisée dans le « Web décentralisé » ( 2) et la blockchain, qui vient de s’emparer de l’icône du peer- to- peer. Le 19 juin, le blog de Bitorrent ( 3) a quand même tenu à préciser qu’il n’était pas question de changer de modèle économique ( freemium) ni de commencer à miner de la cryptomonnaie !@