Une expérience scientifique sur la rééducation du cerveau

Une équipe de scientifiques de la Tufts University a sélectionné 13 adultes (hommes et femmes) en surpoids, ou même obèses, pour mesurer la capacité du cerveau à se rééduquer. 8 participants ont suivi un programme de perte de poids conçu par les chercheurs. Les 5 participants restants ont servi d’étalon de contrôle. Les 8 participants du groupe d’intervention ont reçu des menus à portions mesurées, des suggestions de recettes, des indications sur les heures des repas et des grignotages, et des menus très rassasiants. Avant l’expérience, les scientifiques ont analysé la structure du circuit nerveux des sujets avec une imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRM fonctionnelle). Six mois plus tard, les scientifiques ont refait passer une IRM fonctionnelle aux sujets. La zone du cerveau qui intéressait particulièrement les chercheurs s’appelle le STRIATUM, le siège du processus de récompense, situé dans le système limbique, siège des émotions. Pendant les IRM, les scientifiques montraient aux participants des images de salade verte, de brocoli, de hamburger, de pizzas…, pour observer les réactions du cerveau. À l’issue de l’expérience, les participants du groupe d’intervention (groupe régime) ressentaient plus de plaisir à la vue d’aliments sains… et moins de plaisir en voyant des hamburgers et des pizzas. Leur circuit de la récompense s’était modifié en profondeur.