INITIATIVES & ALTERNATIVES

DE DÉMOCRATIE PARTICIPATIVE DANS LA DRÔME

Démocratie participative dans la Drôme

Un village de la Drôme vit au rythme de la démocratie participative et montre l'exemple d'une maturité citoyenne qui apprend à coopérer.

Petit village de 1 200 habitants, Saillans est depuis deux ans sous le feu des projecteurs. Niché au pied du Vercors, entre champs de lavande et vignes, ses ruelles ombragées et ses places où les habitants ont plaisir à se croiser, cette petite cité vit au rythme d'une expérience politique inédite de démocratie participative. Tout est né d'une mobilisation spontanée contre un projet de supermarché à l'extérieur du village. L'ancien maire soutenait la grande distribution sans avoir demandé l'avis de ses habitants, bien conscients eux, des risques pour les commerces du coeur du village. Vents debout, 800 personnes signent une pétition pour dire non à ce projet et pour affirmer haut et fort qu'il n'est plus possible de décider sans les principaux intéressés. Le supermarché fait marche arrière. Un petit groupe d'habitants lance l'idée d'une réunion publique sans programme ni candidat. Une centaine de villageois se rassemble pour plancher sur l'état de leur bourg, ses besoins, ses points forts, ses points faibles. De cet état des lieux naîtra une liste « Autrement pour Saillans… tous ensemble » qui remportera la mairie au premier tour des élections municipales de mars 2014. Constitués d'élus issus de la société civile, novices en politique, la nouvelle municipalité base toute son action sur la transparence, la collégialité et surtout la participation. Chaque projet est mené et décidé en amont par les habitants grâce à une organisation bien rodée de réunions publiques et de commissions en plus petit comité.

Responsable d'un service d'insertion professionnelle pour personnes handicapées, Christelle Thouret, 37 ans, s'est portée volontaire pour animer les commissions participatives, comme une quinzaine d'autres habitants formés à la médiation. Installés au village avec son compagnon et sa fillette de cinq ans dans une maison en bois auto-construite, Christelle vit en accord avec ses engagements et ses valeurs. « L'écologie, l'éthique, la recherche de bienveillance, c'est ce que je cherchais. Dans un monde où l'argent et la compétition dominent tout, j'ai senti qu'ici on pouvait faire autrement, en s'autorisant un espace d'expérimentation politique mais aussi d'amélioration de la relation entre les gens ». C'est ce qui fait la singularité de l'expérience à Saillans, où le travail sur soi et l'action publique sont intimement liés. « Moins d'égo, pas de volonté de prendre le pouvoir et tout miser sur le collectif, c'est très beau à voir et à vivre. Et ce qui me touche beaucoup, c'est que les élus, avec le temps, deviennent très compétents, et c'est souvent à ce moment-là qu'on n'arrive plus à déléguer, mais eux, continuent à nous faire confiance ». Fernand Karagiannis, imprimeur de 57 ans, adjoint à l'économie et à la transparence, parle sans cesse de légitimité de la décision politique quand elle émerge de ceux qui sont le plus concernés, les habitants. Et résume l'essentiel du message : « À plusieurs, on est plus intelligents ».