Les visages de l’impressionnisme
L’exposition, Portraits impressionnistes le visage d’une nouvelle société est à voir au Musée de Louviers jusqu’au 26 septembre.
Jamais deux sans trois. Le musée de Louviers avait déjà participé aux deux premiers festivals Normandie Impressionniste. En 2010, avec une rétrospective de l’oeuvre de Blanche HoschedéMonet, puis en 2013 avec des oeuvres impressionnistes de la première heure, Monet, Sisley, Degas, Renoir, Berthe Morisot… Avec près de 5 000 visiteurs à chaque fois, ce furent de grands succès.
Michel Nattier, le directeur du musée de Louviers et Philippe Piguet, commissaire d’exposition, ont réussi à rassembler des oeuvres de premier plan : Pissarro, Monet, Manet, Gauguin, Renoir, Cals, Guillaumin, Marie et Félix Bracquemond, Rouart, Breslaud, Ziem, Carolus-Duran… Des photographies de Nadar, le buste de Rodin par Camille Claudel. Des oeuvres patrimoniales, « fondatrices de notre culture » insiste Michel Nattier, réunies pour la première fois, et qui ne le seront peut-être plus jamais.
Certaines sont exposées pour la première fois. Comme cet émouvant petit pastel de Monet, le portrait d’une jeune enfant, sa belle-fille Germaine Hoschedé. Ce dessin appartient à un collectionneur privé, on n’en saura pas plus. « On évite de donner leur nom, pour leur tranquillité ».
Collectionneurs
Le Renoir, un dessin au crayon noir, n’a jamais été exposé non plus. Si ces oeuvres sont à Louviers, c’est grâce à Philippe Piguet. Le commissaire d’exposition est effectivement très bien introduit dans le milieu des collectionneurs. Et pour cause : la petite Germaine du portrait au pastel, c’est sa grand-mère. Philippe Piguet est l’arrière petitfils par alliance de Monet. Son arrière-grand-père, Ernest Hoschédé, était lui-même un grand collectionneur : c’est lui qui avait le premier acheté Impressions, soleil levant.
Aux tableaux et aux sculptures répondent des gravures et des photographies de Nadar. Le grand portraitste à saisi Delacroix, Puvis de Chavanne, Corot, Courbet, Daumier… Les regards, les attitudes, la lumière : ces portraits sont magnifiques. Ce n’est pas un hasard si Nadar est présent dans cette exposition. Il a pris fait et cause pour les impressionnistes, il se réclame lui aussi de la modernité, il veut lui aussi tourner le dos au conservatisme de l’art officiel et braquer son regard sur la société de son temps.
« L’impressionnisme c’est d’abord un état d’esprit avant d’être un style » rappelle Michel Nattier. Ce qui réunit les artistes si divers de cette exposition éclectique, c’est leur regard ouvert sur ce monde nouveau qui commence et qui annonce les bouleversements du XXe siècle. G.L.
Jusqu’au 26 septembre. Ouvert tous les jours de 14 à 18 heures. Fermé le mardi et le 14 juillet. Entrée libre. Musée de Louviers, place Ernest thorel. Tel 02 32 09 58 55.