Un Faucon chez les Panthères

Après avoir débuté à l’Évreux AC Rugby, Romain Faucon a voulu ressembler à un Falcon d’Atlanta et s’est tourné vers le foot US. D’abord chez les Asgards d’Évreux, puis pour jouer au plus haut niveau français en migrant chez les Black Panthers de Thonon-les-Bains, voici 5 ans. Il est désormais en équipe de France. 74.

Son numéro chez les Asgards était-il prémonitoire ? En tout cas, c’est bien en HauteSavoie que vit désormais Romain Faucon.

Joli volatile de 125 kg pour 1, 88 m d’envergure vertical, le natif d’Évreux a quitté sa Normandie natale pour y vivre sa passion du football américain.

Fan des Atlanta Falcons (les Faucons d’Atlanta, forcément !), il a voulu tenter sa chance après de bons débuts dans le rugby, aux côtés de Kiven Vollard et de Brice Cadot. « J’en ai fait pendant 5 ou 6 ans et j’aimais vraiment ça. Vers 17 ans, j’étais même en passe de jouer en équipe première. Mais je me suis blessé et ça ne s’est pas fait. »

Des débuts chez les Asgards d’Evreux

Une fois rétabli, c’est chez les Asgards d’Évreux qu’il a retrouvé le terrain. « J’avais envie de tester le foot américain. J’aimais ça. Je ne manque jamais un Superbowl (N.D.L.R. : la grande finale annuelle des équipes pros aux États-Unis) et il fallait que j’essaie. Avec les Asgards, j’ai vite progressé durant trois saisons. Je me suis mis alors dans l’idée d’aller jouer au plus haut niveau français. »

Romain Faucon avait alors le choix entre quelques équipes de la couronne parisienne ou le club de Thonon-les-Bains. Et c’est vers la Savoie qu’il va migrer. « Je suis d’abord allé passer des tests à Thonon. Les installations étaient superbes et l’accueil chaleureux. J’ai eu un entretien avec les dirigeants du club qui m’ont fait venir pour un essai durant tout un week-end. Ce fut concluant pour tout le monde et j’ai donc signé chez les Black Panthers. »

Le début de la gloire, de l’argent et de la célébrité pour l’Ébroïcien ? Aucunement. « Non je suis 100 % amateur, comme l’immense majorité de nos joueurs, précise le Falcon de Haute-Savoie. J’ai juste la chance de travailler au sein du club. Je m’occupe de l’accueil, de la comptabilité et de diverses tâches administratives. Mais je m’occupe aussi des jeunes, du flag. Je les entraîne, je les coache. » Visiblement heureux de son sort, ce beau bébé s’éclate par ailleurs au sein de son équipe en première division Élite.

En juin dernier, il a même disputé la grande finale du championnat à Fos/Mer, face au Flash de La Courneuve. Ou plutôt le XXIIIe Casque de Diamant.

Devant 4 000 spectateurs, le lineman offensif, utilisé parfois également en défense, a failli devenir champion de France, les Panthers menant de 14 points à la pause. Mais finalement, la victoire reviendra d’un rien à La Courneuve (44-40).

Vainqueur des World Games 2017

Une déception vite atténuée cependant par sa sélection en équipe de France cet été pour participer au World Games. « Cela avait lieu à Wroclaw, en Pologne. Il y avait quatre belles équipes. L’Allemagne, championne d’Europe en titre ; les États-Unis avec surtout des jeunes universitaires ; la Pologne et la France. Nous avons battu les Polonais 28 à 2 en demi-finale avant de rencontrer l’Allemagne pour le titre. On a fait un super match défensif et nous avons gagné 14-6 à la surprise générale. »

Un grand moment dans la vie de ce sportif au sommet de son art et qui prépare déjà avec envie la saison 2018.

Elle reprendra le 3 février prochain pour une revanche de la finale 2017 face aux Flash. Avant un duel deux semaines plus tard devant Bron-Villeurbanne. Romain Faucon y défiera ce jour-là les Falcons ! Pas ceux d’Atlanta, la célèbre franchise américaine. Mais sûrement déjà un duel de haute volée. Philippe Guinchard