Ci-gît le Vélib 1, à jamais dans nos coeurs

Il était lourd, il était beau, il sentait bon le bitume chaud. C’était le Vélib d’avant... et il nous manque.

ALORS QUE LA MISE EN SERVICE du Vélib 2 a viré au fiasco, émerge progressivement un sentiment diffus, une sorte de nostalgie du Vélib 1. Mis en place en juillet 2007 par la société Jcdecaux et déployé par la suite à 20 000 exemplaires, le premier Vélib était un monstre métallique de plus de 22,5 kg qui, malgré ses trois vitesses, transformait l’ascension de la rue Lepic en épreuve titanesque. C’était un peu comme danser la zumba dans une camisole de force. Si le nouveau modèle est plus léger et dispose – pour certaines versions – d’une assistance électrique, il souffre, en raison de ses finitions plastifiées, d’un dommageable déficit d’authenticité. Au contraire, le premier Vélib, avec son caractère brut et sa mine gri se, a su se f ondre dans l ’ essence de la ville, s’intégrant comme une évidence au Paris métallique de Gustave Eiffel. Rejeton d’une aciérie mythique, il semblait tout droit sorti d’une uchronie steampunk tout en ayant l’air d’avoir toujours été là, comme fondu dès les origines dans le monochrome haussmannien de la ville. Conçu par l’équipementier cycliste français Lapierre, ce destrier taillé pour l’aventure, dont le panier pouvait aussi bien servir de porte- bébé que de pare- buff le, a ramené à bon port, dans la nuit humide de la capitale, des bataillons de citadins ivres. Le vandalisme dont il fut l’objet suff it à résumer la haute estime en laquelle ce véhicule était tenu. Les plots métalliques constellés de simili rivets sur lesquels on venait reposer sa monture ajoutaient au dandysme de ce mobilier urbain aux allures de tableau instagramisé. La disparition du Vélib 1 ( snif) s’inscrit dans un contexte plus large qui voit également la fin annoncée des kiosques à journaux inspirés du Second Empire. Certes, ils dataient des années 1980, mais ils avaient, comme le Vélib 1, réussi à sursignif ier la profondeur patrimoniale de la ville, mariant admirablement l’authentique et le toc.