California dreamin’
En se basant sur une immense collection de photos anonymes, principalement américaines, deux écrivains français ont composé des fictions familiales étonnantes.
FONDÉ EN PAR LEE SHULMAN, réalisateur et photographe anglais, The Anonymous Project est un programme artistique basé à Paris qui a pour ambition de créer un fonds inédit de photographies anonymes. À ce jour, près de 700000 diapositives et photos argentiques ont été collectées puis numérisées, constituant un formidable témoignage de la vie au
XXe siècle. Visibles sur Instagram et sur le site anonymous-project.com (ainsi que dans un beau livre publié chez Taschen, disponible en librairie), ces photographies ont aussi inspiré deux écrivains français. Ainsi, Andrew est plus beau que toi d’Arnaud Cathrine, et Histoire de familles de Justine Lévy, deux livres qui mêlent images et textes, sont sortis simultanément à l’automne chez Flammarion. Alors comment interpréter ces documents populaires, qui montrent des familles en vacances, des instants de vie, des personnes (anonymes, donc) prises sur le vif ? Arnaud Cathrine, toujours excellent quand il s’agit de se glisser dans la peau d’un autre (voir son dernier livre J’entends des regards que vous croyez muets, paru chez Verticales en 2019), a opté pour une forme assez classique, proche du roman. Dans Andrew est plus beau que toi, il imagine la vie d’une famille californienne dans les années 1960-1970, les Tucker, du genre WASP middle class. Entre une mère au foyer qui se tape le voisin pour échapper à sa condition et un père neurasthénique et réac, l’ado Ryan Tucker rêve de devenir photographe tandis qu’Andrew, le cadet, tente de masquer son homosexualité à ses parents. Bientôt, Andrew, rejeté par son père, rejoindra San Francisco et son effervescence gay ; bientôt, Ryan le photoreporter fondera une famille et développera son art. En s’appuyant sur des photos qui n’ont pourtant rien à voir entre elles, si ce n’est le cadre californien, Arnaud Cathrine parvient à créer des liens imaginaires et à relater une histoire familiale tout ce qu’il y a de plus concret. Histoire de familles, c’est justement le titre du livre de Justine Lévy, qui, elle, a adopté le côté fragmenté de la force en apposant un texte sur chaque photo qu’elle a choisi d’interpréter. Pas d’histoire unique donc, mais des dizaines de micro ictions dans lesquelles elle décrit le potentiel iguratif de chaque cliché. Vieux couples en galère, patriarche rougeaud assoupi sur le canapé, jeune mère avec ses deux enfants sur les genoux, jolie jeune ille qu’on devine pleine d’aspirations... Justine Lévy montre l’envers du décor du rêve américain avec humour, cruauté, ou bienveillance. À travers ces deux oeuvres photo-littéraires originales, ce qui frappe surtout c’est le processus d’identi ication qui émane à la lecture. Photos mal cadrées, un peu floues, visages crus et secrets mis à jour... Le lecteur ne peut s’empêcher de faire le lien avec ses propres souvenirs, sa propre histoire familiale. Et c’est bien là la force de The Anonymous Project : créer un imaginaire collectif anonyme et universel à l’image de nos vies, à la fois banales et splendides. CHEZ FLAMMARION, EN COLLABORATION AVEC THE ANONYMOUS PROJECT : ANDREW EST PLUS BEAU UE TOI D’ARNAUDCATHRINE( PAGES, €) HISTOIRE DE FAMILLES DEJUSTINELÉVY( PAGES, €) CHEZ TASCHEN : MIDCENTURY MEMORIES DE THE ANONYMOUS PROJECT ( PAGES, €) PLUS D’INFOS SUR ANONYMOUS-PROJECT.COM