Votre enfant n’est peutêtre pas un génie (et c’est tant mieux)
Voir son enfant comme un petit surdoué est devenu tendance. Sauf que ce pro il dit « à haut potentiel » ne concerne que 2,3 % de la population. Et recouvre une réalité bien plus compliquée qu’il n’y paraît…
LE PÈRE DE JULES, 5 ans, en est persuadé : son ils a « un truc en plus ». Parce qu’il termine son collier de nouilles en 2-2 et a déjà compris comment avancer un pion au jeu de dames, il le croit « surdoué ». Une conviction partagée par de nombreux parents ébaubis par les prouesses de leur enfant, se gargarisant de son génie supposé et l’imaginant déjà fréquenter les meilleures écoles, décrocher les meilleurs jobs et vivre la meilleure des vies. « Dès qu’un enfant montre certains talents, il y a cette tendance actuelle à vouloir en faire un surdoué, témoigne Christel Beaurenaut, sophrologue et autrice de Zen comme un zèbre (éditions Desclée de Brouwer, janvier 2020). Et il y a clairement un effet de mode, certains parents trouvent que “ça fait bien”. En vérité, la vie n’est pas facile avec et pour ces enfants-là », qui ne représentent en réalité que 2,3 % de la population entre 0 et 19 ans.
Bien comprendre de quoi on parle exactement
A in de leur ôter cette connotation petit-génie-qui-va-réinventer-la-roue ne renvoyant qu’au QI et lui conférer sa dimension émotionnelle et sociale, le langage pédo-psy moderne n’utilise plus les mots « surdoué », « précoce » ou « prodige ». On parle aujourd’hui d’enfant « à haut potentiel ». Et même de « zèbre », terme inventé au début des années 2000 par la psychologue française Jeanne SiaudFacchin en référence au seul équidé jamais apprivoisé par l’homme et dont les rayures soulignent sa particularité autant qu’elles lui permettent de se protéger du monde extérieur et de se fondre dans la masse. Une analogie bien plus représentative de la complexité et de la souffrance engendrée par ce pro il psychologique. « Un zèbre est un enfant qui a des capacités intellectuelles supérieures, certes, mais qui est en quête de sens et ne vit pas forcément bien cet inné car il a un système de pensée, une hypersensibilité, des préoccupations et une approche du monde différents des autres », décrit Christel Beaurenaut. Et à l’inverse d’un enfant « simplement » talentueux étalant ses capacités, lui s’en cache. « Il s’adapte, se camoufle dans le paysage, tel un zèbre. Il est donc dif icile à repérer. »
Détecter les premiers signes
Ils peuvent être perçus dès les premiers mois, grâce aux cinq sens, ici surdéveloppés. Encore faut-il le savoir… Virginie, 39 ans, se souvient : « Léontine posait les yeux sur le moindre détail, tout le temps, à une vitesse dingue, tout en nous sollicitant du regard comme pour nous dire : “Vous avez vu ?” Pareil pour les sons, les goûts, ce qu’elle touchait… On s’est d’abord dit que c’était une
grande curieuse. Mais on s’est vite ravisés car à côté de ce qui peut sembler positif, elle était en “tension” permanente, demandait de l’attention full-time, pleurait dans le cas contraire, dormait mal… » L’expression d’un surrégime qui s’intensi ie après la phase nourrisson. « Ces enfants sont très demandeurs d’apprentissages précoces et ont une forte appétence pour connaître le monde, con irme Christel Beaurenaut. Leurs facultés innées se manifestent d’abord souvent dans la joie, mais comme ils se rendent compte très vite qu’ils sont en décalage, ils se sentent très vite incompris, s’isolent et s’ennuient. » De ce décalage naît un mal-être, engendrant de lourdes conséquences dont la plus caractéristique est l’échec scolaire, plus particulièrement l’apprentissage de l’écriture.
Soigner les zébrures
Dès lors, comment aider ces enfants à bien vivre leur différence ? « Il faut potentialiser ce qui est bien, éliminer le moins bien et surtout répondre à chaque besoin précis, qu’il soit scolaire, psychologique ou moteur, répond Christel Beaurenaut. Et surtout ne pas être avare en activités. » Quel que soit le pro il, passer par un cabinet de sophrologie peut apporter « de l’apaisement, du sens, une oreille qui sait se mettre à leur portée et remplit le vide ou le manque de sensation, de compréhension qu’ils peuvent avoir. On n’est pas dans la recherche du pourquoi, mais dans le comment aller mieux. La sophrologie est une thérapie brève qui, une fois intégrée, leur donne les clés de leur autonomie ». Et ouvre les portes d’une vie plus douce et sensée.