Pour l’ivresse des sens

Les marchés couverts sont le ventre et l’âme de Barcelone. Dans leur tintamarre, leur fouillis tous les sens sont en branle. Ça braille, ça grouille, ça clame à tue-tête ; on y croise des personnages truculents, des « gueules » de roman, des commères faisant leurs emplettes, des bonimenteurs dégorgeant dans leur gouaille catalane la qualité de leurs produits. Le vaste marché du Born (1871) formait les halles centrales de Barcelone jusqu’en 1971. Il a été converti en centre culturel et archéologique. Incontournable, le marché de la Boqueria (1914) est le plus couru et le mieux achalandé de la ville. Sous sa structure de style Art nouveau, ce lieu magique déborde à pleine bouche de vie et de couleurs. Ici, des pyramides de fraises côtoient les dunes d’oranges et les montagnes de mirabelles. Là, sur de savants étalages, trônent des légumes rangés avec art, des fromages et des épices exhalant leurs âcres parfums, des guirlandes d’ail et des tresses de piments cramoisis. Les étals de poissons frais et de crustacés vivants occupent la partie centrale, formant des cercles concentriques comme dans une arène de corrida. Côté boucherie, saucissons et jambons dansent la sardane, des têtes de mouton et des lapins étripés s’exhibent derrière des vitrines comme des bijoux précieux. À l’heure du déjeuner, on se presse au comptoir du bar à tapas El Quim. Ou bien au Pinotxo, où officie Joan, un serveur fanfaron. Voyez aussi la boutique du barbu Llorenç Petràs, grand spécialiste des champignons, fleurs et insectes comestibles. Inauguré en 1848, le marché de Santa Caterina a été rénové en 2005. Sous son toit bariolé, en forme de vagues ondulantes, les habitués poussent leurs cabas à roulettes au milieu des échoppes de produits régionaux. La monumentale structure d’acier du marché Sant Antoni (1882) est toujours en travaux, en attendant la réouverture de cette halle populaire et authentique. Le marché de Galvany (1927), avec ses belles voûtes éclairées par des vitraux, évoque une église à la gloire de la bonne chère. Parmi les autres marchés, citons aussi celui de la Concepcio pour les fleurs et le mercat del Encants pour chiner aux puces.